Kalpana Chawla (Karnal, 17 de março de 1962 — Texas, 1 de fevereiro de 2003)

Kalpana Chawla
Nascimento	1 de julho de 1961 Karnal, Índia
Morte	1 de fevereiro de 2003 (41 anos) Texas, Estados Unidos
Nacionalidade	norte-americana
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Tempo no espaço	31d 14h 54m
Seleção	1995
Missões	STS-87, STS-107
Insígnia da missão

Kalpana Chawla (Karnal, 17 de março de 1962 — Texas, 1 de fevereiro de 2003) foi uma astronauta norte-americana nascida na Índia, integrante da tripulação da nave Columbia que se desintegrou na reentrada na atmosfera ao fim da missão STS-107, em fevereiro de 2003, matando todos os tripulantes.

Chawla teve em criança seu interesse despertado pela aviação na Índia natal, pelas façanhas de J. R. D. Tata, um pioneiro piloto indiano. Estudou engenharia aeronáutica e formou-se como bacharel em ciências no Colégio de Engenharia do Punjab, em 1982. Mudou-se então para os Estados Unidos, onde aprimorou seus estudos e conseguiu doutorados em ciências nas Universidades do Texas e do Colorado, quando começou a trabalhar com a NASA, naturalizando-se norte-americana em 1990.

Chawla entrou para o grupo de astronautas da NASA em 1995 e dois anos depois fez seu primeiro voo espacial a bordo da nave Columbia, tornando-se a primeira mulher nascida na Índia e a segunda pessoa de origem indiana no espaço, após o vôo do cosmonauta Rakesh Sharma treze anos antes, na missão russa Soyuz T-11. A diferença era que Sharma era indiano e Chawla fez seu voo como cidadã norte-americana e apesar de seus interesses em comum, os dois nunca se encontraram pessoalmente.

Após seu vôo inaugural ela participou de atividades técnicas na NASA ligadas ao estudo da microgravidade até ser escalada para a tripulação da fatídica missão STS-107 do ônibus espacial Columbia em janeiro de 2003.^[1]

Apesar de naturalizada norte-americana nunca deixou de lado suas raízes indianas e sempre foi considerada pelo povo do país como um dos seus. Morreu como heroína e modelo de milhares de adolescentes indianas, especialmente em sua cidade natal de Karpal, onde sua vida inspirou as jovens a seguirem seus passos.

Seu irmão, Sanjay Chawla, fez a seguinte declaração: "Para mim, minha irmã não morreu. Ela é imortal. Não são imortais as estrelas? Ela é uma estrela permanente no céu, o lugar a que ela pertence".

 Michael Phillip Anderson (Plattsburgh, 25 de dezembro de 1959 – Texas, 1 de fevereiro de 2003)

Michael Anderson
Nascimento	25 de dezembro de 1959 Plattsburgh , Estados Unidos
Morte	1 de fevereiro de 2003 (43 anos) Texas, Estados Unidos
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Seleção	1994
Missões	STS-89 STS-107
Insígnia da missão

Michael Phillip Anderson (Plattsburgh, 25 de dezembro de 1959 – Texas, 1 de fevereiro de 2003) foi um astronauta norte-americano morto a bordo da missão STS-107 do ônibus espacial Columbia, que se desintegrou durante a reentrada na atmosfera terrestre em 1 de fevereiro de 2003.

Biografia

Anderson nasceu em Plattsburgh, Nova Iorque, porém considerava Spokane, Washington como sua cidade natal. Chegou ao posto de tenente coronel da Força Aérea dos Estados Unidos e em dezembro de 1994 foi selecionado para o cargo de astronauta da NASA. Foi escalado para participar da missão STS-89, do ônibus espacial Endeavour, sendo este seu primeiro voo espacial, missão esta que decolou em 23 de janeiro de 1998, permanecendo no espaço por quase nove dias. Este voo conduziu entre seus tripulantes o russo Salijan Sharipov. Durante esta missão o Endeavour realizou a oitava acoplagem de um ônibus espacial americano com a estação espacial russa Mir, tornando Michael Anderson, o primeiro negro a bordo, naquela missão. Ele e seus colegas de voo completaram ao todo, 138 voltas em torno da Terra.

Em 2003, foi escolhido para a fatídica missão STS-107, a bordo do ônibus espacial Columbia. Esta missão decolou em 16 de janeiro de 2003, conduzindo Anderson e outros seis astronautas, entre eles o primeiro cidadão israelense no espaço, o coronel Ilan Ramon. Esta missão teve a duração de quase dezesseis dias e completou 255 voltas em torno da Terra, em que foram realizadas diferentes experiências em biologia, desenvolvimento tecnológico, observações da Terra, entre outras. Estas experiências foram realizadas no laboratório Spacelab, levado a bordo do compartimento de carga da Columbia e ali mantido durante todo o voo. Ao fim da missão, no retorno à Terra em 1 de fevereiro, devido a um rombo em uma das asas da nave, provocado por uma peça que se desprendera e a atingira durante o lançamento, a Columbia foi destruída. A causa da destruição foi a entrada de gases incandescentes pelo rombo, durante a manobra de reentrada da nave. Quando a nave explodiu, 61 quilômetros acima do sul dos Estados Unidos, matando os sete astronautas, faltavam apenas dezesseis minutos para sua aterrissagem. Anderson morreu juntamente como seus seis colegas de voo, deixando a esposa, Sandra, e dois filhos. Seus passatempos favoritos eram o xadrez, a fotografia, a computação e o tênis.

Educação

Graduou-se em 1977 na Escola Preparatória Cheney na cidade de Cheney, Washington, sendo um dos três únicos estudantes negros em uma classe de duzentos alunos. Em 1981 obteve uma licenciatura em ciências para física e astronomia na Universidade de Washington, e em 1990 uma pós-graduação em ciências físicas na Universidade de Creighton.

Ligações externas

• Biografia de Michael Phillip Anderson no site da NASA
• [1]
• CHIEN, Philip. Columbia Final Voyage: The Last Flight Of NASA´s First Space Shuttle. New York, NY: Copernicus Book/Praxis Publishing, 2006.