segunda-feira, 31 de outubro de 2022

Theodore Roosevelt Jr. (Nova Iorque, 27 de outubro de 1858 – Oyster Bay, 6 de janeiro de 1919)

Theodore Roosevelt Jr. (Nova Iorque, 27 de outubro de 1858 – Oyster Bay, 6 de janeiro de 1919) 

Theodore Roosevelt
26º Presidente dos Estados Unidos
Período14 de setembro de 1901
a 4 de março de 1909
Vice-presidenteNenhum (1901–05)
Charles W. Fairbanks (1905–09)
Antecessor(a)William McKinley
Sucessor(a)William Howard Taft
25º Vice-presidente dos Estados Unidos
Período4 de março de 1901
a 14 de setembro de 1901
PresidenteWilliam McKinley
Antecessor(a)Garret Hobart
Sucessor(a)Charles W. Fairbanks
33º Governador de Nova Iorque
Período19 de abril de 1899
a 31 de janeiro de 1900
Vice-governadorTimothy L. Woodruff
Antecessor(a)Frank S. Black
Sucessor(a)Benjamin Odell
Membro da Assembleia Estadual de Nova Iorque pelo 21º Distrito de Manhattan
Período1 de janeiro de 1882
a 31 de janeiro de 1884
Antecessor(a)William J. Trimble
Sucessor(a)Henry A. Barnum
Dados pessoais
Nome completoTheodore Roosevelt Jr.
Nascimento27 de outubro de 1858
Manhattan, Nova Iorque,
Estados Unidos
Morte6 de janeiro de 1919 (60 anos)
Oyster Bay, Nova Iorque,
Estados Unidos
ProgenitoresMãe: Martha Bulloch
Pai: Theodore Roosevelt, Sr.
Alma materUniversidade de Harvard
Escola de Direito Columbia
Prêmio(s)Nobel da Paz (1906)
Medalha de Honra (2001)
EsposasAlice Lee (1880–84)
Edith Carow (1886–1919)
Filhos6
PartidoRepublicano (1880–1911, 1916–19)
Progressista (1912–16)
ReligiãoIgreja Reformada Neerlandesa
ProfissãoEscritor
Historiador
Explorador
Militar
AssinaturaAssinatura de Theodore Roosevelt
Serviço militar
Serviço/ramoExército dos Estados Unidos
Anos de serviço1882–1886, 1898
GraduaçãoCoronel
Comandos1ª Cavalaria Voluntária
ConflitosGuerra Hispano-Americana

Theodore Roosevelt Jr. (Nova Iorque, 27 de outubro de 1858 – Oyster Bay, 6 de janeiro de 1919) foi um estadista, historiador, naturalista, autor e político norte-americano que serviu como Presidente dos Estados Unidos de 1901 a 1909, tendo ascendido à presidência depois de ocupar brevemente o cargo de Vice-Presidente. Roosevelt foi o líder do Partido Republicano durante sua época, sendo uma das principais forças da Era Progressista no início do século XX.[1]

Roosevelt nasceu em uma família rica. Quando criança, adoecia com frequência, especialmente com uma asma debilitante, mas superou parcialmente seus problemas de saúde ao abraçar o que ele chamava de "um estilo de vida extenuante". Ele integrou sua personalidade exuberante, uma vasta gama de interesses e realizações em uma persona "cowboy", definida por uma masculinidade robusta. Ele foi educado em casa e se tornou um naturalista ávido antes de entrar em Harvard College (uma faculdade de subgraduação da Universidade Harvard). Seu livro The Naval War of 1812 (1882) estabeleceu sua reputação como um historiador erudito e escritor popular. Ao entrar na política, ele se tornou líder da facção reformista do Partido Republicano na legislatura de Nova Iorque. Sua esposa e sua mãe morreram em um curto espaço de tempo uma da outra, e ele começou a frequentar uma fazenda de gado nos Dakotas. Roosevelt serviu como secretário assistente da marinha sob o Presidente William McKinley, mas renunciou do cargo para liderar os Rough Riders durante a Guerra Hispano-Americana. Theodore Roosevelt retornou do conflito como um herói de guerra, sendo eleito governador do estado de Nova Iorque em 1898.[2] Após o vice-presidente Garret Hobart falecer em 1899, a liderança do Partido Republicano nova-iorquino convenceu o presidente McKinley a nomear Roosevelt como seu companheiro de chapa na eleição presidencial de 1900. Roosevelt fez campanha de forma vigorosa e a chapa McKinley–Roosevelt venceu o pleito por uma boa vantagem numa plataforma que defendia paz, prosperidade e conservação.

Roosevelt assumiu a vice-presidência em março de 1901. Em setembro, o presidente William McKinley foi assassinado e Roosevelt teve que assumir a presidência, aos 42 anos.[3] Ele permanece como a pessoa mais jovem a se tornar presidente dos Estados Unidos. Roosevelt era visto como o líder do movimento progressista no país e defendeu o que ele chamou de "Square Deal", uma ambiciosa agenda política doméstica que prometia justiça para o cidadão comum, quebra dos grandes monopólios, regulamentação de ferrovias e alimentos e medicamentos puros e defesa da seguridade social. Ele priorizou conservação e estabeleceu parques, florestas e monumentos nacionais com o propósito de preservar os recursos naturais da nação. Na política externa, ele focou na América Central, começando a construção do Canal do Panamá. Ele expandiu a Marinha dos Estados Unidos e enviou a "Grande Frota Branca" numa turnê mundial para projetar a força americana pelo planeta como parte de sua ideologia chamada de "política Big Stick". Ele negociou um fim pacífico para a Guerra Russo-Japonesa, que lhe rendeu o Nobel da Paz de 1906. Roosevelt foi eleito, por uma margem considerável, para um mandato completo na eleição de 1904, numa plataforma para continuar com suas políticas progressistas, defendendo direitos do consumidor, assistência para os mais pobres, proteção do meio ambiente e regulamentação da economia. Seu amigo e Secretário de Guerra William Howard Taft o sucedeu como presidente em 1908.

Roosevelt acabou frustrado com o conservadorismo de Taft e desafiou-o pela nomeação Republicana nas primárias de 1912 para presidente. Quando falhou, ele resolveu fundar seu próprio movimento, o Partido Progressista. Assim, Roosevelt concorreu como terceiro candidato na eleição presidencial de 1912, dividindo o eleitorado republicano, garantindo assim a vitória do Democrata Woodrow Wilson. Após a derrota, Roosevelt liderou uma expedição de dois anos à Bacia do Amazonas, onde quase morreu de uma doença tropical. No começo da Primeira Guerra Mundial, Roosevelt criticou o presidente Wilson por não intervir no conflito; sua oferta de recrutar e liderar voluntários para a França foi rejeitada. Theodore Roosevelt contemplou concorrer novamente para um terceiro mandato em 1920, mas sua saúde continuou a se deteriorar. Ele faleceu em 1919, aos 60 anos de idade. É frequentemente avaliado por historiadores e acadêmicos como um dos cinco melhores presidentes da história dos Estados Unidos.[4]

Família

Genealogia

Os Roosevelt estiveram em Nova Iorque desde meados do século XVII. Theodore nasceu no seio de uma família abastada de origem holandesa em Nova Iorque; no século XIX, a família cresceu em riqueza, poder e influência através dos lucros de vários negócios, incluindo a importação de placas de vidro. A família tinha uma filiação política fortemente democrata até a década de 1850, quando se juntaram ao Partido Republicano. O pai de Theodore, conhecido na família como Thee, era um comerciante, filantropo de Nova Iorque e sócio na empresa da família Roosevelt and Son. Foi um proeminente apoiador de Abraham Lincoln e, do esforço da União durante a Guerra Civil Americana.[5] A sua mãe, Mittie Bulloch, era uma sulista de classe alta, sua família era dona dos escravos de Roswell, Georgia, e simpatizava com a Confederação. O irmão de Mittie, James Dunwoody Bulloch, tio de Theodore, foi um oficial da Marinha dos Estados Unidos e tornou-se almirante do lado Confederado. Outro tio, Irvine Bulloch, era cadete no navio Confederado CSS Alabama; ambos permaneceram na Inglaterra após a guerra.[6] Na casa dos seus avós, o jovem Roosevelt assistiu ao cortejo funerário de Abraham Lincoln.

Infância

Theodore Roosevelt nasceu a 27 de Outubro de 1858, na 28 East 20th Street,[7] segundo filho de quatro de Theodore Roosevelt, Sr. (1831-1878) e Mittie Bulloch (1835-1884). Tinha uma irmã mais velha chamada Raphaela e dois irmãos mais novos: Elliot (o pai da futura Primeira Dama Eleanor Roosevelt), e a sua irmã Livia (avó do colunista Joseph e de Stewart Alsop).

Asmático quando criança, Roosevelt ficava frequentemente doente. Apesar disso, era uma criança hiperativa, mas que sofria severamente de surdez de tom.[8] O seu interesse em zoologia surgiu aos sete anos, após ver um pinípede morto num mercado local. Após a obtenção da cabeça do animal, o jovem Roosevelt e dois dos seus primos formaram o que chamaram de "Museu Roosevelt de História Natural". Aprendendo a arte da taxidermia, encheu o seu museu com animais que matava ou apanhava, estudava, e preparava para exibição. Com nove anos, descreveu a sua observação de insetos num livro que intitulou "A História Natural dos Insetos".[9]

Para reforçar a sua pobre condição física, o seu pai encorajou o jovem Roosevelt na prática de exercícios. Roosevelt começou com lições de boxe.[10] Duas viagens ao estrangeiro tiveram um impacto permanente: Europa em 1869 e 1870, e Médio Oriente de 1872 a 1873.

Influências paternas

Theodore, Sr. tinha grande influência em seu filho. Sobre ele, Roosevelt escreveria: "Meu pai, Theodore Roosevelt, foi o melhor homem que alguma vez conheci. Combinava força e coragem com gentileza, ternura, e grande altruísmo. Não tolerava em nós crianças egoísmo ou crueldade, ociosidade, covardia, ou falsidade".[11]

Mencionou à sua irmã Corinne que nunca tomara nenhum passo sério ou qualquer decisão vital para o seu país sem antes pensar no que o seu pai faria.[12]

Primeiro casamento

Alice Hathaway Lee Roosevelt

Alice Hathaway Lee (29 de Julho de 1861 – 14 de Fevereiro de 1884) foi a primeira esposa de Theodore Roosevelt, e a mãe de sua filha Alice. A esposa viria a morrer dois dias após o nascimento de Alice Lee, vítima de uma parada renal (nessa época chamada de doença de Bright). A mãe de Theodore Roosevelt morrera de febre tifoide na mesma casa, no mesmo dia, onze horas antes. Após essas mortes quase simultâneas da mãe e da esposa, Roosevelt deixou a sua filha aos cuidados da sua irmã, Anna "Bamie/Bye", em Nova Iorque.

Até ao fim de sua vida, Roosevelt nunca falaria de sua esposa em público ou em privado, e nunca a mencionou na sua autobiografia. Por volta do fim de 1919, enquanto trabalhava com Joseph Bucklin Bishop numa biografia que incluía uma coleção das suas cartas, Roosevelt não mencionaria o seu primeiro casamento nem as circunstâncias do seu segundo casamento, que teve lugar em Londres.[13]

Estudos

O jovem "Teedie", como era conhecido em criança, ("Teddy" foi uma alcunha colocada pela sua primeira esposa, Alice Hathaway Lee, uma alcunha com a qual ganharia uma certa antipatia devido à morte da esposa) teve principalmente aulas em casa, com tutores e através dos pais. Um biógrafo disse: "O inconveniente mais óbvio das aulas caseiras de Roosevelt era a cobertura desigual das várias áreas do conhecimento humano".[14] Tinha sólidos conhecimentos de geografia (graças às suas cuidadosas observações em todas as suas viagens), era muito bom em história, forte em biologia, francês e alemão, mas deficiente a matemática, Latim e Grego. Matriculou-se na Universidade Harvard em 1876. A morte de seu pai em 1878 foi um tremendo golpe, mas Roosevelt duplicou as suas atividades. Esteve bem nos cursos de ciência, filosofia e retórica, mas continuava fraco em Latim e Grego. Estudou biologia com grande interesse, sendo já um realizado naturalista e ornitólogo. Tinha uma memória fotográfica e desenvolveu o hábito de devorar livros, memorizando cada detalhe.[15] Era um conversador eloquente e durante a sua vida procurou a companhia de pessoas inteligentes.

Enquanto jovem professor aos domingos em uma denominação cristã em Cambridge, Massachusetts, Roosevelt sofreu uma reprimenda por recompensar um jovem (com 1 dólar) que apareceu na turma com um olho negro devido a uma luta com outro rapaz. Supostamente o jovem defendera a sua irmã, e Roosevelt considerou o gesto honrado; contudo, a igreja considerou a atitude de Roosevelt como um apoio à luta.[16] Frequentando Harvard, Roosevelt era ativo no remo, boxe, na fraternidade Delta Kappa Epsilon, e era membro do Clube Porcellian. Editou também uma revista para estudantes, The Harvard Advocate.

Quando de sua licenciatura, Roosevelt frequentou um exame físico, e, devido a um problema de coração, foi aconselhado pelo médico a procurar um trabalho de secretária e evitar atividades extenuantes. Em vez disso, ele escolheu abraçar uma vida extenuante.[17]

Primeiro livro publicado: The Naval War of 1812

Em Harvard, Roosevelt começou a estudar de forma sistemática o papel desempenhado pela recente Marinha dos Estados Unidos na Guerra de 1812, completando dois capítulos de um livro que publicaria após se licenciar.[18]

Mais tarde recordaria que, no meio das aulas de Matemática em Harvard, a sua mente divagava das lições para a realização da US Navy.[19] Lendo sobre o assunto, Roosevelt encontrou tanto o lado Americano como Inglês pesadamente tendencioso, e que não houvera nenhum estudo sistemático sobre as táticas empregadas na guerra. Apesar do desafio para um jovem sem formação militar ou naval, mas em parte ajudado pelos seus dois tios ex-oficiais navais da Confederação, fez a sua própria pesquisa utilizando material de fontes originais e registos oficiais da Marinha dos Estados Unidos. Ao contrário de livros anteriores dos Ingleses e Americanos que ignoravam fatos quantificáveis, o livro de Roosevelt estava aparentado com as atuais modernas dissertações doutorais, completa com desenhos fruto de pesquisas cuidadosas, gráficos alusivos às diferenças entre as forças americanas e inglesas, e análises entre as lideranças das duas forças. É hoje considerado um dos primeiros trabalhos modernos sobre história da América do Norte. Publicado após a licenciatura de Roosevelt em Harvard, The Naval War of 1812 foi imediatamente bem aceito pelos críticos que louvaram o estilo do livro. O recentemente estabelecido Naval War College adotou-o para estudo, e o Departamento da Marinha ordenou que colocassem uma cópia na biblioteca do navio-capitão de cada frota. Esse livro ajudaria em estabelecer Roosevelt como um sério Historiador.[20]

Início da carreira política

Roosevelt foi um ativista Republicano enquanto na Assembleia. Já com alguma importância nas políticas de estado, esteve na Convenção Nacional Republicana em 1884 e lutou ao lado dos reformadores Mugwump; perderam frente à fação política Stalwart que apoiava James G. Blaine. Recusando juntar-se aos Mugwumps no apoio ao Democrata Grover Cleveland, debateu com o seu amigo Henry Cabot Lodge os prós e contras de manter a sua lealdade. Quando um jornalista lhe perguntou se apoiaria Blaine, ele respondeu "Essa pergunta eu recuso responder. É um assunto sobre o qual não me interessa falar".[21] Após deixar a Convenção, queixou-se "off the record" sobre a nomeação de Blaine. Outro jornalista mencionou-o como dizendo que apoiaria "de coração qualquer Democrata decente." Mais tarde Roosevelt esforçar-se-ia para se distanciar de seu comentário anterior, indicando que quando o fez, não o fizera para "publicação".[22] Deixando a Convenção, e desiludido com os partidos políticos, Roosevelt indicou que não aspirava a mais do que retirar-se para o seu rancho nos Badlands do território do Dakota do Sul, um rancho que comprara no ano anterior quando participara numa expedição de caça ao búfalo.

Ajudante de xerife

Roosevelt construiu um segundo rancho, que batizou como Elk Horn, a 56 quilômetros a norte de Boomtown, Medora, no Dakota do Norte. Ao largo do rio Little Missouri, Roosevelt aprendeu a montar ao estilo faroeste, com cordas e caça. Reconstruiu a sua vida e começou a escrever para revistas sobre a vida na fronteira. Como ajudante de xerife, Roosevelt perseguiu e capturou três criminosos, que entretanto roubaram o seu barco e tentaram escapar para norte no rio Little Missouri. Capturando-os, decidiu-se contra o seu enforcamento (aparentemente tentando estabelecer rotinas de lei em vez de seguir pela justiça de vigilante), e enviando o seu capataz de volta por barco, levou os ladrões para julgamento em Dickinson, Dakota do Norte, vigiando-os 40 horas sem dormir, lendo Tolstoy para se manter acordado. Quando ficou sem livros seus para ler, passou a ler um romance que um dos ladrões trazia consigo.[23] Quando trabalhava num projeto de perseguição e captura de um grupo de ladrões de cavalos, Roosevelt conheceu o famoso xerife Seth Bullock, em Deadwood no Dakota do Sul. Ambos permaneceriam amigos para o resto de suas vidas.[24]

Roosevelt (centro-esquerdo) e os seus Rough Riders no topo da colina que capturaram, na Batalha de San Juan

Regresso a Nova Iorque

Após o tempestuoso inverno de 1886-1887 que dizimou a sua manada de gado (assim como os da concorrência) e o seu investimento de 60 mil dólares, regressou ao Este, a Sagamore Hill em Oyster Bay, Nova Iorque, local que seria a sua casa até à sua morte. Em 1886, Roosevelt concorreu como candidato Republicano para o cargo de prefeito da cidade de Nova Iorque como "O Cowboy do Dakotas"; ficou em terceiro lugar.

Segundo casamento

Após as eleições, foi para Londres e casou com uma paixão sua de infância, Edith Kermit Carow.[25] Passaram a lua-de-mel na Europa, onde Roosevelt conduziu um grupo ao Mont Blanc, um feito que resultou na sua indução na British Royal Society.[26]

Roosevelt e Edith tiveram cinco filhos: Theodore Roosevelt Jr., Ethel Carow, Archibald Bulloch "Archie", Kermit e Quentin.

Regresso à vida pública

Nas eleições presidenciais dos Estados Unidos de 1888, Roosevelt apoiou a campanha em prol de Benjamin Harrison. O Presidente Harrison nomeou-o para a Comissão do Serviço Civil dos Estados Unidos, que serviu até 1895.[27] Nos seus termos, Roosevelt lutou vigorosamente os spoilsmen. Apesar do suporte de Roosevelt a Harrison para a sua reeleição nas presidenciais de 1892, o vencedor Grover Cleveland (um Democrata) manteve Roosevelt no mesmo cargo.[28]

Comissário da polícia

Roosevelt tornou-se presidente do conselho do comissariado da polícia da cidade de Nova Iorque em 1895. Durante os dois anos nesse cargo, Roosevelt reformou radicalmente o departamento da polícia. A força policial tinha a reputação de ser uma das mais corruptas do país. Os registros históricos da polícia relatam que Roosevelt era "um líder com vontade de ferro de uma honestidade irrepreensível, (que) trouxe uma reforma de zelo em 1895 à Comissão Policial da cidade de Nova Iorque".[29] Roosevelt implementou inspeções regulares às armas de fogo e exames físicos anuais, nomeando 1600 novos recrutas com base nas suas qualificações físicas e mentais e não pela sua afiliação política. Estabeleceu medalhas de mérito de serviço, e combateu a corrupção na polícia. Em 1894, Roosevelt conheceu Jacob Riis, um jornalista do Evening Sun que tentava abrir os olhos dos ricos de Nova Iorque às terríveis condições dos milhões de imigrantes pobres da cidade através de livros tais como How the Other Half Lives (Como a outra metade vive). Na autobiografia de Riis, ele descreve o efeito de seu livro no novo comissário da polícia, recordando que:

«Quando Roosevelt leu o [meu] livro, ele veio. Não éramos estranhos. Não tinha passado muito tempo após eu ter escrito "How the Other Half Lives" que ele um dia veio ao escritório do Evening Sun à minha procura. Eu não estava lá, e deixou o seu cartão, escrevendo na parte de trás que lera o meu livro e "veio ajudar". Isso foi tudo e isso conta toda a história do homem. Gostei dele desde o primeiro dia que o vi; em todos os anos que passaram nunca falhou na promessa feita então. Nunca ninguém ajudou como ele o fez. Durante dois anos fomos irmãos em Mulberry Street.»[30]

Quando foi Governador do Estado de Nova Iorque, antes de se tornar Vice Presidente em março de 1901, Roosevelt assinou um ato que substituía os Comissários da Polícia por um único Comissário.[31]

Tornando-se uma figura nacional

Secretário Adjunto da Marinha

Roosevelt sempre fora fascinado pela história naval. Incentivado pelo amigo de Roosevelt, o congressista Henry Cabot Lodge, o então Presidente William McKinley nomeou (em 1897) um encantado Roosevelt para o cargo de Secretário Adjunto da Marinha dos Estados Unidos. (Devido à inatividade na época do Secretário da Marinha John D. Long, Roosevelt tinha o controlo do departamento.) Roosevelt preparou a Marinha para a Guerra hispano-americana[32] e era um entusiástico proponente em testar o exército dos Estados Unidos em batalha, dizendo que "Eu dou as boas-vindas a quase qualquer guerra, pois eu acho que este país necessita de uma".[33][34]

Os Rough Riders

Coronel Theodore Roosevelt

Com a declaração de guerra de 1898 que lançou a Guerra Hispano-Americana, Roosevelt abandonou o cargo da marinha norte-americana que ocupava. Com a ajuda do Coronel do Exército Leonard Wood, recrutou voluntários entre cowboys dos territórios do Oeste e de amigos de Nova Iorque, organizando e liderando o primeiro corpo voluntário de cavalaria, conhecido pelos jornais como Rough Riders, atuando em algumas batalhas em Cuba como a Batalha de San Juan Hill.

Inicialmente, Roosevelt tinha a patente de Tenente-Coronel e servia sob as ordens do Coronel Wood. Segundo Roosevelt, os Rough Riders, "após o General Young ter sido atingido com a febre, e Wood ter tomado conta da brigada. Isso deixou-me no comando do regimento, o que me satisfez, pois tal experiência é um rápido professor".[35] Wood foi promovido a Brigadeiro General das Forças Voluntárias, e Roosevelt foi promovido a Coronel e foi-lhe dado o comando do Regimento.[35]

Sob a sua liderança, os Rough Riders tornaram-se famosos pelas duas cargas em Kettle Hill e na Batalha de San Juan Hill a 1 de julho de 1898. De todos os Rough Riders, Roosevelt era o único com um cavalo (os cavalos tinham sido deixados para trás porque os barcos de transporte tinham pouco aprovisionamento), e usava-o para cavalgar de um lado para o outro na vanguarda dos avanços feitos em Kettle Hill; avanços esses que ele instou na ausência de ordens dos superiores. Contudo, foi forçado a seguir a pé na última parte de Kettle Hill devido ao arame farpado e cansaço de Little Texas, o seu cavalo.

Medalha de Honra

Pelas suas ações, Roosevelt foi nomeado para a Medalha de Honra, mas tal foi subsequentemente desaprovado. Como escreveu o historiador John Gable:

«Anos mais tarde, Roosevelt descreveria a Batalha de San Juan Hill a 1 de Julho de 1898 como 'o grande dia da minha vida' e 'a hora da minha coroação.'...(mas) a Malária e outras doenças mataram mais tropas do que em batalha. Em Agosto, Roosevelt e outros oficiais pediram o regresso dos soldados a casa. A famosa 'carta round robin', e uma mais forte carta de Roosevelt - agora atuando como comandante de brigada[36] - passaram para a imprensa através do comando general, enraivecendo o Secretário da Guerra, Russel Alger e o Presidente McKinley. Roosevelt acreditava que fora esse incidente que lhe custara a Medalha de Honra.»[37]

Em setembro de 1997 o congressista Rick Lazio, representando o 2º distrito de Nova Iorque, enviou duas recomendações aos Prémios Militares do Exército dos Estados Unidos. Essas recomendações foram endereçadas ao Brigadeiro General Earl Simms, Ajudante General do Exército, e Mestre Sargento Gary Soots, Chefe de Autorizações. Em 2001 Roosevelt seria postumamente condecorado pelas suas ações com a Medalha de Honra.[38] A medalha está atualmente exposta na Sala Roosevelt da Casa Branca.[39] Foi o primeiro e, até agora, o único Presidente dos Estados Unidos a ser condecorado com a maior honra militar do país, e a única pessoa na história a receber a maior honra por valor militar e o maior prémio pela paz.[40] O seu filho mais velho, Theodore Roosevelt Jr., receberia também a Medalha de Honra a título póstumo pelas suas ações no Desembarque da Normandia a 6 de junho de 1944.[41]

De governador a vice-Presidente

Deixando o Exército, Roosevelt foi eleito governador do Estado de Nova Iorque nas eleições de 1898 (candidato Republicano). Fez um esforço tão grande para desenraizar a corrupção e a "máquina política" que o líder Republicano Thomas Collier Platt forçou-o a ser parceiro de McKinley nas eleições presidenciais de 1900, indo contra os desejos do manager de McKinley, o senador Mark Hanna. Assim, participou como candidato a vice-presidente na chapa de William McKinley, que foi eleito Presidente dos Estados Unidos, derrotando William Jennings Bryan.

Presidente dos Estados Unidos (1901-1909)

Morte de Mckinley e início do primeiro mandato

A administração Roosevelt

Leon Czolgosz atira no Presidente McKinley com um revólver escondido.

A 6 de setembro de 1901, o Presidente McKinley foi baleado enquanto estava na Exposição Pan-americana em Buffalo, Nova Iorque. Relatórios iniciais sobre os dias seguintes sugeriam que o seu estado de saúde melhorava, pelo que Roosevelt embarcara numas férias em Mount Marcy. A 13 de setembro recebeu um telegrama informando-o que o estado de McKinley piorara, e que estaria perto de morrer. Roosevelt e a sua família partiram imediatamente para Buffalo. Mas quando chegaram à estação de comboios mais próxima (North Creek), às 5h22 de 14 de setembro, receberam outro telegrama informando-os de que McKinley morrera algumas horas antes. Roosevelt chegaria a Buffalo nessa tarde, e seria ali que, às 15h30, prestaria juramento como Presidente dos Estados Unidos.

Roosevelt prometeu continuar com as políticas de McKinley. Introduziu medidas de controle antimonopolista que lhe deram a alcunha de "trust-buster".

Como presidente, Roosevelt defendia o ideal de que o governo deveria ser o árbitro entre o capital e o trabalho, garantindo a justiça para ambos e não concedendo favores a nenhum. Ele despontou como um "trust buster" (destruidor de truste). Na política externa, Roosevelt envolveu os Estados Unidos mais ativamente na política mundial. Ele gostava de citar um provérbio favorito: "Fale suavemente e carregue um grande porrete...".[42]

Greve mineira de 1902

Em maio de 1902, a United Mine Workers (UMW), fundada e liderada por John Mitchell, apelou à greve por melhoria de salários, menos horas de trabalho, e melhores habitações.[43] Cerca de 140 mil mineiros aderiram à greve. As companhias mineiras recusaram as condições exigidas pela UMW e pediram o apoio do Governo Federal.[43] Antes de Roosevelt, o governo utilizava o Exército para forçar o fim das greves, mas Roosevelt tentou não seguir essa estratégia. Receoso pelos efeitos negativos na economia da época, Roosevelt decidiu reunir na Casa Branca os representantes dos mineiros e os líderes das companhias mineiras.[43][44] John Mitchell, após regressar da Casa Branca, encontrou-se com os mineiros. Estes decidiram não se submeter à pressão política, e continuaram com a greve. Roosevelt decidiu-se então pela utilização do Exército, mas em vez de forçar ao fim da greve e restaurar o poder às companhias mineiras, utilizou os militares para obter um papel "executivo" nas minas em nome do "interesse público".[43] As companhias mineiras, aborrecidas com o fato de não obterem lucros diretos, aceitaram as condições da UMW.[45]

Retrato oficial na Casa Branca por John Singer Sargent

Eleições de 1904

A reeleição e o Segundo mandato

Nas eleições presidenciais de 1904, Roosevelt venceu, tendo Charles W. Fairbanks como vice-presidente. Desta vez atuou de forma expressiva na criação de reservas minerais e naturais para promover o desenvolvimento a todo custo do país. Investiu e fortaleceu a Marinha e o Exército.

Em 1905 emitiu um corolário à doutrina Monroe, permitindo aos Estados Unidos "exercer poder político internacional", permitindo intervir em outros países.

Roosevelt ajudou no bem-estar das pessoas passando leis tais como a Meat Inspection Act de 1906 e a Pure Food And Drug Act, banindo etiquetas enganadoras, preservativos que continham químicos prejudiciais, comidas e drogas impuras e erradamente etiquetadas, impedindo-as de serem produzidas e vendidas. O Gentlemen's Agreement surgiu em 1907, removendo restrições sobre a imigração japonesa.

Roosevelt e o vice-presidente Fairbanks.

Roosevelt, através da imprensa, fez da Casa Branca o centro das notícias, providenciando entrevistas e oportunidades fotográficas. Um dia, vendo os jornalistas à chuva do lado exterior da Casa Branca, Roosevelt forneceu-lhes uma sala, inventando efetivamente a conferência de imprensa.[46] A imprensa, agradecida com inaudito acesso à Casa Branca, recompensou Roosevelt com uma ampla cobertura jornalística.[46]

Escolheu não concorrer nas presidenciais de 1908, apoiando William Taft para Presidente, em vez de Fairbanks. Este último saiu da corrida (nas eleições de 1912, Fairbanks apoiaria Taft para ser reeleito, contra Roosevelt).

Guerra Russo-Japonesa e Nobel da Paz

Em junho de 1905, o presidente Roosevelt ofereceu seus ofícios como mediador entre a Rússia e o Japão, pedindo aos beligerantes que nomeassem plenipotenciários para negociar sobre as condições de paz. Em agosto eles se encontraram em Portsmouth, New Hampshire, e depois de algumas semanas de difíceis negociações, concluiu um tratado de paz em setembro de 1905.[47]

Roosevelt se tornou a primeira pessoa de seu país a receber um prêmio Nobel, sendo o Nobel da Paz em 1906, por promover o tratado de paz na Guerra russo-japonesa.[47]

Direitos civis, minorias e imigração

Roosevelt seria o primeiro presidente a indicar um representante da minoria judia para uma posição política: Secretário do Comércio e Trabalho, Óscar S. Straus, 1906-1909.

Em 1886, dissera: "Não vou tão longe como pensar que os únicos bons índios são índios mortos, mas acredito que nove em cada dez o são, e não gostaria de inquirir demasiado sobre o décimo." Tornar-se-ia mais tarde muito mais favorável.[48][49]

Citação sobre os afro-americanos:

«Não fui capaz de encontrar qualquer solução sobre o terrível problema oferecido pela presença do Negro neste continente, mas de uma coisa tenho a certeza, é que estando aqui não pode ser morto ou enviado embora, sendo a única coisa sábia e honrada e Cristã a fazer é tratar cada homem branco ou preto estritamente pelo seu mérito como homem, dando-lhe nem mais nem menos do que mostrar merecer.»'[50]

Juízes federais

No total, Roosevelt nomeou 75 juízes federais, um recorde naquele tempo, ultrapassando os 46 nomeados por Ulysses S. Grant. Roosevelt nomeou três juízes para o Supremo Tribunal dos Estados Unidos: Oliver Wendell Holmes, Jr. (1902), William Rufus Day (1903) e William Henry Moody (1906). Adicionalmente, nomeou 19 juízes para a United States Courts of Appeals, e 53 juízes para a United States district courts.

O "Big Stick"

Ver artigo principal: Big Stick
A família de Roosevelt em 1903, com Quentin Roosevelt na esquerda, TR, Theodore Jr., Archie Roosevelt, Alice Roosevelt, Kermit Roosevelt, Edith Kermit Roosevelt, e Ethel Roosevelt Derby.

Sua política externa ficou conhecida como "Big Stick" (grande porrete) devido à frase Speak softly and carry a big stick (Fale com suavidade e tenha na mão um grande porrete), inspirada num provérbio africano, que norteava sua posição.[51]

Mediante esta doutrina, Roosevelt fortaleceu o país com uma indústria e um comércio agressivos cuja política visava a protegê-lo a todo custo. Acreditava que apenas os países fortes sob todos os aspectos sobrevivem.[51]

Prevendo a tentativa de intervenção europeia na Venezuela e na República Dominicana, elaborou um plano chamado de Corolário Roosevelt à Doutrina Monroe. Esta estratégia visava a proibir intervenções não-norte-americanas na América Latina, afirmando que os Estados Unidos proibiam a intervenção de quaisquer países nas Américas que não fossem eles próprios e assumiam a responsabilidade pelo cumprimento das obrigações internacionais desses países transformando-os em protetorados.[51]

Canal do Panamá

Os Estados Unidos planejavam construir um canal ligando o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico, pois o transporte por terra mesmo através de estradas de ferro encarecia o preço e diminuía a competitividade dos produtos norte-americanos. O motivo, puramente comercial, era facilitar o transporte de seus produtos da costa leste para a costa oeste e vice-versa, além de encurtar o caminho para o oriente dos produtos da costa leste, e para a Europa os produtos da costa oeste.[52]

Após levantamentos, as empresas construtoras norte-americanas e inglesas chegaram à conclusão de que a melhor rota para a obra seria na região do Panamá na Colômbia. Por uma questão de soberania nacional, a Colômbia não aceitava a construção de um canal por empresas americanas ou inglesas em seu território.

O governo dos Estados Unidos então iniciou uma campanha visando a uma guerra separatista na Colômbia.[53] Criou, através de financiamentos, grupos separatistas. Promovendo a separação do país em dois, ou seja, por razões puramente econômicas conseguiu separar a região do Panamá em relação ao território da Colômbia.[53] Assegurando desta forma o controle norte-americano sobre a região para a construção do futuro canal do Panamá.[52]

República Dominicana e Cuba

Em 1905 praticou a intervenção militar na República Dominicana. Em 1906 invadiu Cuba.[54]

Roosevelt tentou invadir e criar desestabilizações em países mais desenvolvidos que os da América Central, financiando e incentivando a ida de empresas estadunidenses de cunho totalmente extrativista a outras regiões, inclusive para a América do Sul, no Brasil e na Argentina.[54] Mas foi suficientemente cauteloso no trato com potências mais desenvolvidas, mediando as negociações de paz relativas à guerra russo-japonesa de 1904-1905 cujo objetivo era equilibrar os poderes no leste da Ásia favorecendo assim seu comércio.[54]

Pós-Presidência

Abandono da política

Quando acabou o seu mandato, Roosevelt apoiou William Howard Taft para a presidência dos Estados Unidos. A questão era que Taft era extremamente conservador e Theodore Roosevelt acabou se opondo à sua política. Desta forma houve uma cisão no Partido Republicano e o enfrentamento pessoal com Taft. Candidato pelo Partido Progressista, Roosevelt perdeu as eleições de 1912 para o democrata Woodrow Wilson.[55]

Safári na África

Roosevelt ao lado de um elefante morto durante um safári.

Em março de 1909, pouco depois do fim do seu mandato como presidente, Roosevelt deixou Nova Iorque para se aventurar num safári na África.[56] O grupo de Roosevelt aterrou em Mombasa, Quénia, viajaram pelo Congo belga (hoje República Democrática do Congo) antes de seguirem pelo Nilo até Cartum no Sudão. Financiado por Andrew Carnegie e pela sua proposta de escrita, o grupo de Roosevelt caçou várias espécies para a Smithsonian Institution e para o Museu Americano de História Natural de Nova Iorque. O grupo incluía cientistas da Smithsonian e era liderado pelo legendário caçador R.J. Cunninghame, sendo de vez em quando acompanhado por Frederick Selous, famoso explorador.[56] Entre outros itens, Roosevelt trouxe consigo cinco toneladas de sal para preservar couro, um pé de coelho (para dar sorte) oferecido por John L. Sullivan e uma espingarda para elefantes oferecido por um grupo de 56 Bretões.[56]

Ao todo, Roosevelt e companheiros mataram e caçaram mais de 11397 animais, desde insetos e toupeiras a hipopótamos e elefantes. Nesses incluía-se seis raros rinocerontes brancos. O grupo consumiu 262 dos animais. Toneladas de animais e suas peles em sal foram enviados para Washington.[56]

Roosevelt escreveu em detalhes a aventura no livro African Game Trails, onde descreve a excitação da perseguição, as pessoas que encontrou, e a flora e fauna recolhidas.

A expedição ao Brasil

Ver artigo principal: Expedição Científica Rondon-Roosevelt
Da esquerda para a direita (sentados): Father Zahm, Rondon, Kermit, George Kruck Cherrie, Miller, quatro brasileiros, Roosevelt, Fiala. Fotografia tirada em 1914.

Em 1913, Roosevelt mandou emissários para as regiões do Amazonas, Rondônia e Mato Grosso para contatar o Marechal Cândido Rondon.[57] Desde a juventude, o presidente nutria uma certa curiosidade sobre a região. Acabou sendo convidado pelo Marechal para uma expedição, com o intuito de determinar a rota de um curso d'água chamado rio da Dúvida, cuja nascente fica em Rondônia.[57] Aquele curso d'água acabou sendo batizado de Rio Roosevelt, e a expedição foi descrita em detalhes no livro Through the Brazilian Wilderness (1914; Pelas selvas brasileiras),[57] com várias edições brasileiras sob o nome Nas selvas do Brasil.[58]

Anos seguintes e morte

Túmulo de Roosevelt

Com o início da Primeira Guerra Mundial em 1914, Roosevelt apoiou firmemente os Aliados e exigiu uma política mais dura contra a Alemanha, especialmente na questão dos submarinos de guerra. Roosevelt denunciou ferozmente a política externa do Presidente Wilson, chamando-a de "um fracasso perante as atrocidades na Bélgica e as violações dos direitos Americanos".[59]

Seu filho Quentin, um piloto de aviões da força aérea norte-americana, foi abatido nas linhas alemãs em França, em 1918. Quentin era o mais novo dos filhos e provavelmente o seu favorito. Diz-se que nunca se recuperou dessa perda.[60]

Apesar da sua saúde frágil, Roosevelt permaneceu ativo até ao fim da sua vida. Era um entusiasta do movimento escoteiro. Os Boy Scouts of America deram-lhe o título de Cidadão Chefe Escoteiro, a única pessoa a ter esse título. Um líder escuta disse: "as duas coisas que deram ao Escotismo grande ímpeto e o tornou tão popular foram o uniforme e o jingoísmo de Teddy Roosevelt".[61]

Por conta da perda de sua frustrada terceira eleição pelo Partido Progressista (independente), Roosevelt ficou em profunda depressão, isolando-se de tudo e de todos por algum tempo. Motivado por um convite da república Argentina para uma série de três palestras (remuneradas), além do seu filho do meio estar trabalhando no Brasil, e ainda um grupo de amigos do Museu de História Natural de Nova Iorque dando apoio e incentivo a uma expedição científica na América do Sul, depois denominada "expedição científica América do Sul - Roosevelt", e que após longa peregrinação, recebeu um convite do Ministro de Relações exteriores da época, Lauro Müller, para explorar um rio brasileiro que ainda não havia sido explorado, denominado anteriormente por "Rio da Dúvida" por passagem em sua cabeceira pelo então Coronel Rondon. O pedido foi aceito prontamente, com apoio logístico do Governo e do exército Brasileiro, comandado pelo próprio Rondon.

Em 6 de janeiro de 1919, Roosevelt morreu durante o sono de uma trombose coronária (ataque cardíaco) em Oyster Bay, após uma doença de dois meses e meio descrita como reumatismo inflamatório.[62]

Frases famosas de Theodore Roosevelt

  • “Se fracassar, ao menos que fracasse ousando grandes feitos, de modo que a sua postura não seja nunca a dessas almas frias e tímidas que não conhecem nem a vitória nem a derrota.”
  • "É muito melhor arriscar coisas grandiosas, alcançar triunfos e glórias, mesmo expondo-se a derrota, do que formar fila com os pobres de espírito que nem gozam muito nem sofrem muito, porque vivem nessa penumbra cinzenta que não conhece vitória nem derrota."
  • "Mantenha os olhos nas estrelas e os pés no chão."
  • “O mais importante ingrediente na fórmula do sucesso é saber como lidar com as pessoas.”
  • “O vigor físico é bom, o vigor intelectual melhor ainda, mas, muito acima de ambos, está o vigor do caráter.”
  • “Um homem que rouba por mim fatalmente roubará de mim.”
  • “Quando se faz a chamada no senado, os senadores não sabem quando devem responder “presente” ou “inocente”.”
  • “Eu não me importo com o que os outros pensam sobre o que eu faço, mas eu me importo muito com o que eu penso sobre o que eu faço. Isso é caráter.”
  • “A morte é sempre e em todas as circunstâncias uma tragédia, pois, se não o é, quer dizer que a própria vida passou a ser uma tragédia.”

Mídia

Theodore Roosevelt foi um dos primeiros presidentes cuja voz foi gravada para a posteridade. Vários dos seus discursos sobrevivem.[63] Uma gravação de voz de 4.6 minutos[64] está entre as disponíveis na biblioteca da Universidade do Estado de Michigan. (Trata-se de uma gravação de 1912 de The Right of the People to Rule, gravado por Edison em Carnegie Hall). No que muitos consideram o melhor exemplo do animado estilo oratório de Roosevelt, um clip áudio[65] patrocinado por Authentic History Center inclui a sua defesa[66] do Partido Progressivo (1912) onde o proclama como o partido do povo, contrastando com os outros maiores partidos.

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