Famosos Famosas Atores e Atrizes de todos os ramos: Guilherme II (Friedrich Wilhelm Viktor Albert; 27 de janeiro de 1859 – 4 de junho de 1941), anglicizado como Guilherme II , foi o último imperador alemão ( alemão : Kaiser ) e rei da Prússia , reinando de 15 de junho de 1888 até sua abdicação em 9 de novembro de 1918

Guilherme II (Friedrich Wilhelm Viktor Albert; 27 de janeiro de 1859 – 4 de junho de 1941), anglicizado como Guilherme II , foi o último imperador alemão ( alemão : Kaiser ) e rei da Prússia , reinando de 15 de junho de 1888 até sua abdicação em 9 de novembro de 1918 . Apesar de fortalecer a posição do Império Alemão como uma grande potência construindo uma marinha poderosa, suas declarações públicas sem tato e política externa errática antagonizaram muito a comunidade internacional e são consideradas por muitos como uma das causas subjacentes da Primeira Guerra Mundial.. Quando o esforço de guerra alemão entrou em colapso após uma série de derrotas esmagadoras na Frente Ocidental em 1918, ele foi forçado a abdicar , marcando assim o fim do Império Alemão e do reinado de 300 anos da Casa de Hohenzollern na Prússia .

Guilherme II era filho do Príncipe Frederico Guilherme da Prússia e Vitória, Princesa Real . Seu pai era filho de Guilherme I, imperador alemão , e sua mãe era a filha mais velha da rainha Vitória do Reino Unido e do príncipe Alberto de Saxe-Coburgo e Gotha . O avô de Guilherme, Guilherme I, morreu em março de 1888. Seu pai tornou-se imperador Frederico III, mas morreu apenas 99 dias depois e, no que é chamado de Ano dos Três Imperadores , Guilherme II ascendeu ao trono do Segundo Reich em junho de 1888 .

Em março de 1890, Guilherme II demitiu o poderoso chanceler de longa data do Império Alemão , Otto von Bismarck , e assumiu o controle direto sobre as políticas de sua nação, embarcando em um "Novo Curso" belicoso para consolidar seu status como uma potência mundial líder. Ao longo de seu reinado, o império colonial alemão adquiriu novos territórios na China e no Pacífico (como a Baía de Kiautschou , as Ilhas Marianas do Norte e as Ilhas Carolinas).) e tornou-se o maior fabricante da Europa. No entanto, Wilhelm muitas vezes minou esse progresso fazendo declarações sem tato e ameaças a outros países sem primeiro consultar seus ministros. A Grã-Bretanha tornou-se o principal inimigo da Alemanha quando o Kaiser lançou uma expansão maciça da Marinha Imperial Alemã . ^[1] Em 1910, a Alemanha tinha dois aliados: a fraca Áustria-Hungria e o decadente Império Otomano .

O reinado de Guilherme culminou na garantia da Alemanha de apoio militar à Áustria-Hungria durante a crise de julho de 1914 , uma das causas imediatas da Primeira Guerra Mundial. A essa altura, Guilherme havia perdido praticamente todo o poder de decisão. De fato, todos os oficiais civis estavam perdendo poder para o Estado-Maior do Exército . Em agosto de 1916, uma ditadura militar de fato definiu a política nacional para o resto do conflito. Apesar de sair vitoriosa sobre a Rússia e obter ganhos territoriais significativos na Europa Oriental, a Alemanha foi forçada a renunciar a todas as suas conquistas após uma derrota decisiva na Frente Ocidental no outono de 1918. Perdendo o apoio dos militares de seu país e muitos de seus súditos, Guilherme foi obrigado a abdicar durante oRevolução Alemã de 1918-1919 . A revolução converteu a Alemanha de uma monarquia em um estado democrático instável conhecido como República de Weimar . Wilhelm fugiu para o exílio na Holanda, onde permaneceu durante a ocupação pela Alemanha nazista em 1940. Ele morreu lá em 1941.

Wilhelm nasceu em Berlim em 27 de janeiro de 1859 - no Palácio do Príncipe Herdeiro - filho de Victoria, Princesa Real "Vicky", a filha mais velha da Rainha Vitória da Grã-Bretanha , e do Príncipe Frederico Guilherme da Prússia ("Fritz" - o futuro Frederico III). ^[2] Na época de seu nascimento, seu tio-avô, Frederico Guilherme IV , era rei da Prússia . Frederick William IV ficou permanentemente incapacitado por uma série de derrames, e seu irmão mais novo Wilhelm estava atuando como regente . Wilhelm foi o primeiro neto de seus avós maternos (Rainha Vitória e Príncipe Albert), mas mais importante, ele era o primeiro filho do príncipe herdeiro da Prússia. Após a morte de Frederico Guilherme IV em janeiro de 1861, o avô paterno de Guilherme (o Guilherme mais velho) tornou-se rei, e Guilherme, de dois anos, tornou-se o segundo na linha de sucessão da Prússia. Depois de 1871, Guilherme também se tornou o segundo na linha do recém-criado Império Alemão , que, de acordo com a constituição do Império Alemão , era governado pelo rei da Prússia. Na época de seu nascimento, ele também era o sexto na linha de sucessão ao trono britânico , depois de seus tios maternos e sua mãe.

Wilhelm com seu pai, em trajes Highland, em 1862

Nascimento traumático

Pouco antes da meia-noite de 26 de janeiro de 1859, a mãe de Wilhelm, Vicky, experimentou dores de parto, seguidas pela ruptura da bolsa , após o que o Dr. August Wegner, médico pessoal da família, foi chamado. ^[3] Ao examinar Vicky, Wegner percebeu que a criança estava na posição pélvica ; O ginecologista Eduard Arnold Martin foi então chamado, chegando ao palácio às 10 horas do dia 27 de janeiro. Depois de administrar ipeca e prescrever uma dose leve de clorofórmio , que foi administrada pelo médico pessoal da rainha Vitória, Sir James Clark, Martin avisou a Fritz que a vida do feto estava em perigo. Como a anestesia leve não aliviou as dores extremas do parto de Vicky, resultando em seus "gritos e lamentos horríveis", Clark finalmente administrou anestesia completa. ^[4] Observando que as contrações de Vicky eram insuficientemente fortes, Martin administrou uma dose de extrato de ergot , e às 14h45 viu as nádegas do bebê emergindo do canal do parto, mas notou que o pulso no cordão umbilical estava fraco e intermitente. Apesar desse sinal perigoso, Martin pediu mais uma dose pesada de clorofórmio para poder manipular melhor o bebê. ^[5]Observando as pernas da criança serem levantadas para cima e seu braço esquerdo igualmente levantado para cima e atrás da cabeça, Martin "cuidadosamente soltou as pernas do príncipe". ^[6] Devido à "estreiteza do canal de parto", ele então puxou o braço esquerdo para baixo à força, rasgando o plexo braquial , depois continuou a agarrar o braço esquerdo para girar o tronco do bebê e liberar o braço direito, provavelmente exacerbando a lesão . ^[7] Depois de completar o parto, e apesar de perceber que o príncipe recém-nascido estava hipóxico , Martin voltou sua atenção para a inconsciente princesa Victoria. ^[6]Percebendo depois de alguns minutos que o recém-nascido permanecia em silêncio, Martin e a parteira Fräulein Stahl trabalharam freneticamente para reanimar o príncipe; finalmente, apesar da desaprovação dos presentes, Stahl espancou vigorosamente o recém-nascido até que "um grito fraco escapou de seus lábios pálidos". ^[6]

Avaliações médicas modernas concluíram que o estado hipóxico de Wilhelm ao nascer , devido ao parto pélvico e à dosagem pesada de clorofórmio, o deixou com danos cerebrais mínimos a leves, que se manifestaram em seu comportamento hiperativo e errático subsequente, capacidade de atenção limitada e habilidades sociais prejudicadas. . ^[8] A lesão do plexo braquial resultou na paralisia de Erb, que deixou Wilhelm com o braço esquerdo atrofiado cerca de 15 centímetros mais curto que o direito. Ele tentou com algum sucesso esconder isso; muitas fotografias o mostram segurando um par de luvas brancas na mão esquerda para fazer o braço parecer mais comprido. Em outros, ele segura a mão esquerda com a direita, tem o braço aleijado no punho de uma espada ou segura uma bengala para dar a ilusão de um membro útil colocado em um ângulo digno. Os historiadores sugeriram que essa deficiência afetou seu desenvolvimento emocional. ^[9]^[10]

Primeiros anos

Príncipe Wilhelm como estudante aos 18 anos em Kassel. Como de costume, ele está escondendo a mão esquerda danificada atrás das costas.

Em 1863, Wilhelm foi levado para a Inglaterra para estar presente no casamento de seu tio Bertie (mais tarde rei Eduardo VII ) e da princesa Alexandra da Dinamarca . Wilhelm compareceu à cerimônia em um traje de Highland , completo com um pequeno punhal de brinquedo . Durante a cerimônia, o menino de quatro anos ficou inquieto. Seu tio de dezoito anos, o príncipe Alfredo , encarregado de ficar de olho nele, disse-lhe para ficar quieto, mas Wilhelm sacou seu punhal e ameaçou Alfredo. Quando Alfred tentou dominá-lo à força, Wilhelm o mordeu na perna. Sua avó, a rainha Vitória, não viu a briga; para ela Wilhelm permaneceu "uma criança inteligente, querida e boa, o grande favorito de minha amada Vicky". ^[11]

Sua mãe, Vicky, estava obcecada com seu braço machucado, culpando-se pela deficiência da criança e insistiu que ele se tornasse um bom cavaleiro. A ideia de que ele, como herdeiro do trono, não pudesse cavalgar era intolerável para ela. As aulas de equitação começaram quando Wilhelm tinha oito anos e eram uma questão de resistência para Wilhelm. Repetidamente, o príncipe chorando foi colocado em seu cavalo e compelido a seguir os passos. Ele caiu várias vezes, mas apesar de suas lágrimas, foi colocado de costas novamente. Depois de semanas disso, ele finalmente conseguiu manter o equilíbrio. ^[12]

Wilhelm, desde os seis anos de idade, foi orientado e fortemente influenciado pelo professor Georg Ernst Hinzpeter , de 39 anos . ^[13] "Hinzpeter", ele escreveu mais tarde, "era realmente um bom sujeito. Se ele era o tutor certo para mim, não ouso decidir. Os tormentos infligidos a mim, neste passeio de pônei, devem ser atribuídos à minha mãe. " ^[12]

Na adolescência foi educado em Kassel no Friedrichsgymnasium . Em janeiro de 1877, Wilhelm terminou o ensino médio e em seu aniversário de dezoito anos recebeu como presente de sua avó, a rainha Vitória, a Ordem da Jarreteira . Depois de Kassel, ele passou quatro mandatos na Universidade de Bonn , estudando direito e política. Tornou-se membro do exclusivo Corps Borussia Bonn . ^[14] Wilhelm possuía uma inteligência rápida, mas isso era muitas vezes ofuscado por um temperamento rabugento.

Casa de Hohenzollern
Realeza Prússia

Guilherme II
Crianças Príncipe Herdeiro Guilherme Príncipe Eitel Friedrich Príncipe Adalberto Príncipe Augusto Guilherme Príncipe Oskar Príncipe Joaquim Victoria Louise, Duquesa de Brunswick
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Como descendente da casa real de Hohenzollern , Guilherme foi exposto desde cedo à sociedade militar da aristocracia prussiana . Isso teve um grande impacto sobre ele e, na maturidade, Wilhelm raramente era visto sem uniforme. A cultura militar hipermasculina da Prússia nesse período contribuiu muito para moldar seus ideais políticos e relacionamentos pessoais.

O príncipe herdeiro Frederick William foi visto por seu filho com um profundo amor e respeito. O status de seu pai como herói das guerras de unificação foi o grande responsável pela atitude do jovem Guilherme, assim como as circunstâncias em que ele foi criado; o contato emocional próximo entre pai e filho não foi incentivado. Mais tarde, ao entrar em contato com os adversários políticos do príncipe herdeiro, Wilhelm passou a adotar sentimentos mais ambivalentes em relação ao pai, percebendo a influência da mãe de Wilhelm sobre uma figura que deveria ser dotada de independência e força masculinas. Guilherme também idolatrava seu avô, Guilherme I , e foi fundamental nas tentativas posteriores de promover um culto ao primeiro imperador alemão como "Wilhelm, o Grande". ^[15]No entanto, ele tinha um relacionamento distante com sua mãe.

Príncipe Wilhelm posando para uma foto tirada por volta de 1887. Sua mão direita está segurando sua mão esquerda, que foi afetada pela paralisia de Erb .

Wilhelm resistiu às tentativas de seus pais, especialmente sua mãe, de educá-lo no espírito do liberalismo britânico. Em vez disso, ele concordou com o apoio de seus tutores ao governo autocrático e gradualmente tornou-se completamente "prussianizado" sob sua influência. Assim, ele se afastou de seus pais, suspeitando que eles colocassem os interesses da Grã-Bretanha em primeiro lugar. O imperador alemão, Wilhelm I, viu seu neto, guiado principalmente pela princesa Victoria, crescer até a idade adulta. Quando Guilherme estava chegando aos vinte e um anos, o imperador decidiu que era hora de seu neto começar a fase militar de sua preparação para o trono. Ele foi designado como tenente do Primeiro Regimento de Guardas de Infantaria , estacionado em Potsdam. "Na Guarda", disse Wilhelm, "eu realmente encontrei minha família, meus amigos, meus interesses — tudo o que eu tinha até então tinha que prescindir." Quando menino e estudante, suas maneiras eram educadas e agradáveis; como oficial, começou a se pavonear e a falar bruscamente no tom que considerava apropriado para um oficial prussiano. ^[16]

De muitas maneiras, Wilhelm foi vítima de sua herança e das maquinações de Otto von Bismarck . Quando Wilhelm tinha vinte e poucos anos, Bismarck tentou separá-lo de seus pais (que se opunham a Bismarck e suas políticas) com algum sucesso. Bismarck planejava usar o jovem príncipe como arma contra seus pais para manter seu próprio domínio político. Wilhelm desenvolveu assim uma relação disfuncional com seus pais, mas especialmente com sua mãe inglesa. Em uma explosão em abril de 1889, Wilhelm insinuou com raiva que "um médico inglês matou meu pai e um médico inglês aleijou meu braço - o que é culpa de minha mãe", que não permitiu que médicos alemães atendessem a si mesma ou sua família imediata. ^[17]

Quando jovem, Guilherme se apaixonou por uma de suas primas maternas, a princesa Elisabeth de Hesse-Darmstadt . Ela o rejeitou e, com o tempo, casou-se com um membro da família imperial russa. Em 1880 Wilhelm ficou noivo de Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , conhecida como "Dona". O casal se casou em 27 de fevereiro de 1881, e permaneceu casado por quarenta anos, até sua morte em 1921. Em um período de dez anos, entre 1882 e 1892, Augusta Victoria deu a Wilhelm sete filhos, seis filhos e uma filha. ^[18]

A partir de 1884, Bismarck começou a defender que o Kaiser Wilhelm enviasse seu neto em missões diplomáticas, um privilégio negado ao príncipe herdeiro. Naquele ano, o príncipe Guilherme foi enviado à corte do czar Alexandre III da Rússia em São Petersburgo para participar da cerimônia de maioridade do czarevich Nicolau de dezesseis anos . O comportamento de Wilhelm fez pouco para agradar o czar. Dois anos depois, o Kaiser Wilhelm I levou o príncipe Wilhelm em uma viagem para se encontrar com o imperador Franz Joseph I da Áustria-Hungria . Em 1886, também, graças a Herbert von Bismarck, filho do chanceler, o príncipe Wilhelm passou a ser treinado duas vezes por semana no Itamaraty. Um privilégio foi negado ao príncipe Guilherme: representar a Alemanha nas celebrações do Jubileu de Ouro de sua avó materna, a rainha Vitória, em Londres em 1887. ^{[ carece de fontes ]}

Adesão

O Kaiser Guilherme I morreu em Berlim em 9 de março de 1888, e o pai do príncipe Guilherme subiu ao trono como Frederico III. Ele já sofria de um câncer incurável na garganta e passou todos os 99 dias de seu reinado lutando contra a doença antes de morrer. Em 15 de junho do mesmo ano , seu filho de 29 anos o sucedeu como imperador alemão e rei da Prússia. ^[19]

Guilherme em 1905

Embora em sua juventude tenha sido um grande admirador de Otto von Bismarck, a impaciência característica de Wilhelm logo o colocou em conflito com o "Chanceler de Ferro", a figura dominante na fundação de seu império. O novo imperador se opôs à cuidadosa política externa de Bismarck, preferindo uma expansão vigorosa e rápida para proteger o "lugar ao sol" da Alemanha. Além disso, o jovem imperador havia chegado ao trono determinado a governar e reinar, ao contrário de seu avô. Enquanto a letra da constituição imperial conferia o poder executivo ao imperador, Guilherme I se contentara em deixar a administração cotidiana para Bismarck. Os primeiros conflitos entre Guilherme II e seu chanceler logo envenenaram a relação entre os dois homens. Bismarck acreditava que Wilhelm era um peso leve que podia ser dominado, e mostrou pouco respeito pelas políticas de Wilhelm no final da década de 1880. A divisão final entre monarca e estadista ocorreu logo após uma tentativa de Bismarck de implementar uma lei anti-socialista de longo alcance no início de 1890.^[20]

Rift com Bismarck

Otto von Bismarck , o chanceler que dominou a política alemã até Wilhelm II assumir o trono em 1890.

O jovem Kaiser supostamente rejeitou a "política externa pacífica" de Bismarck e, em vez disso, conspirou com generais para trabalhar "a favor de uma guerra de agressão". Bismarck disse a um assessor: "Aquele jovem quer guerra com a Rússia e gostaria de desembainhar sua espada imediatamente, se pudesse. Eu não serei parte nisso". ^[21]

Bismarck, depois de obter a maioria absoluta no Reichstag em favor de suas políticas, decidiu aprovar uma legislação que tornasse permanentes suas leis anti-socialistas . Seu Kartell , a maioria do Partido Conservador Alemão e do Partido Liberal Nacional , era a favor de tornar as leis permanentes, com uma exceção: o poder de polícia para expulsar agitadores socialistas de suas casas. A Kartell se dividiu por causa dessa questão e nada foi aprovado.

À medida que o debate prosseguia, Wilhelm tornou-se cada vez mais interessado nos problemas sociais, especialmente no tratamento dos trabalhadores das minas que entraram em greve em 1889. Ele discutia rotineiramente com Bismarck no Conselho para deixar claro onde ele estava na política social. Bismarck, por sua vez, discordou nitidamente das políticas sindicais de Wilhelm e trabalhou para contorná-las. Bismarck, sentindo-se pressionado e desvalorizado pelo jovem imperador e prejudicado por seus ambiciosos conselheiros, recusou-se a assinar uma proclamação sobre a proteção dos trabalhadores junto com Guilherme, conforme exigido pela Constituição alemã .

Enquanto Bismarck já havia patrocinado uma legislação histórica de seguridade social, em 1889-90, ele se opôs violentamente à ascensão do trabalho organizado . Em particular, ele se opôs a aumentos salariais, melhoria das condições de trabalho e regulação das relações trabalhistas. Além disso, o Kartell , o governo de coalizão inconstante que Bismarck conseguira manter desde 1867, finalmente perdera a maioria dos assentos no Reichstag.

A ruptura final entre o Chanceler de Ferro e a Monarquia veio quando Bismarck procurou uma nova maioria parlamentar depois que seu Kartell foi retirado do poder devido ao fiasco das Leis Anti-Socialistas. Os poderes restantes no Reichstag eram o Partido do Centro Católico e o Partido Conservador.

Na maioria dos sistemas parlamentaristas , o chefe de governo depende da confiança da maioria parlamentar e tem o direito de formar coalizões para manter a maioria dos apoiadores. Em uma monarquia constitucional , no entanto, o chanceler também não pode se dar ao luxo de fazer um inimigo do monarca, que tem muitos meios à sua disposição para bloquear silenciosamente os objetivos políticos de um chanceler. Por essas razões, o Kaiser acreditava que tinha o direito de ser informado antes que o Chanceler de Ferro iniciasse as negociações de coalizão com a Oposição.

Em um momento profundamente irônico, apenas uma década depois de demonizar os católicos da Alemanha como traidores durante a Kulturkampf , Bismarck decidiu iniciar conversas de coalizão com o Partido do Centro, totalmente católico, e convidou o líder desse partido no Reichstag, Barão Ludwig von Windthorst , para se reunir com ele para iniciar as negociações. Apesar de ter um relacionamento caloroso com o Barão von Windthorst, o Kaiser Wilhelm ficou furioso ao saber dos planos para as negociações da coalizão somente depois que eles já haviam começado. ^[22]

Depois de uma discussão acalorada na propriedade de Bismarck sobre o suposto desrespeito deste pela monarquia, Wilhelm saiu furioso. Bismarck, forçado pela primeira vez em sua carreira a uma crise que ele não podia usar em seu próprio benefício, escreveu uma carta de demissão empolgante, condenando o envolvimento de Wilhelm na política externa e doméstica, que foi publicada apenas após a morte de Bismarck. ^[23]

Na abertura do Reichstag em 6 de maio de 1890, o Kaiser afirmou que a questão mais urgente era a ampliação da lei relativa à proteção do trabalhador. ^[24] Em 1891, o Reichstag aprovou as Leis de Proteção aos Trabalhadores, que melhoraram as condições de trabalho, protegeram mulheres e crianças e regulamentaram as relações de trabalho.

Demissão de Bismarck

" Dropping the Pilot " de John Tenniel , publicado em Punch em 29 de março de 1890, duas semanas após a demissão de Bismarck

Bismarck renunciou por insistência de Guilherme II em 1890, aos 75 anos. Ele foi sucedido como Chanceler da Alemanha e Ministro-Presidente da Prússia por Leo von Caprivi , que por sua vez foi substituído por Chlodwig, Príncipe de Hohenlohe-Schillingsfürst , em 1894. Após a demissão de Hohenlohe em 1900, Guilherme nomeou o homem que considerava "seu próprio Bismarck", Bernhard von Bülow . ^{[ citação necessária ]}

Na política externa, Bismarck havia alcançado um frágil equilíbrio de interesses entre Alemanha, França e Rússia – a paz estava próxima e Bismarck tentou mantê-la assim, apesar do crescente sentimento popular contra a Grã-Bretanha (em relação às colônias) e especialmente contra a Rússia. Com a demissão de Bismarck, os russos agora esperavam uma reversão da política em Berlim, então eles rapidamente chegaram a um acordo com a França, iniciando um processo que em 1914 isolou amplamente a Alemanha. ^[25]

Nos anos posteriores, Bismarck criou o "mito de Bismarck"; a visão (que alguns historiadores argumentaram foi confirmada por eventos subsequentes) de que a demanda bem-sucedida de Guilherme II pela renúncia do Chanceler de Ferro destruiu qualquer chance que a Alemanha Imperial tivesse de um governo estável e paz internacional. De acordo com essa visão, o que o Kaiser Wilhelm chamou de "O Novo Curso" é caracterizado como o navio do Estado da Alemanha saindo perigosamente do curso , levando diretamente à carnificina da Primeira e da Segunda Guerras Mundiais.

Em contraste, o historiador Modris Eksteins argumentou que a demissão de Bismarck estava realmente muito atrasada. De acordo com Eksteins, o Chanceler de Ferro, em sua necessidade de um bode expiatório , havia demonizado os liberais clássicos na década de 1860, os católicos romanos na década de 1870 e os socialistas na década de 1880 com o refrão de grande sucesso e muitas vezes repetido: "O Reich está em perigo. " Portanto, a fim de dividir e governar , Bismarck acabou deixando o povo alemão ainda mais dividido em 1890 do que nunca antes de 1871. ^[26]

Moeda de prata de 5 marcas de Guilherme II

Ao nomear Caprivi e depois Hohenlohe, Guilherme estava embarcando no que é conhecido na história como "o Novo Curso", no qual esperava exercer influência decisiva no governo do império. ^{[ citação necessário ]} Há debate entre os historiadores ^{[ de acordo com quem? ]} quanto ao grau preciso em que Guilherme conseguiu implementar "governo pessoal" nesta época, mas o que está claro é a dinâmica muito diferente que existia entre a Coroa e seu principal servidor político (o chanceler) na "Era Guilherme". ^{[ pesquisa original? ]} Esses chanceleres eram funcionários públicos de alto escalão e não estadistas políticos experientes como Bismarck.^{contestado ]}Guilherme queria impedir o surgimento de outro Chanceler de Ferro, a quem ele finalmente detestava como sendo "um velho e grosseiro desmancha-prazeres" que não permitira que nenhum ministro visse o Imperador, exceto em sua presença, mantendo um domínio sobre o poder político efetivo. ^{[ citação necessário ]}Após sua aposentadoria forçada e até o dia de sua morte, Bismarck tornou-se um crítico amargo das políticas de Wilhelm, mas sem o apoio do árbitro supremo de todas as nomeações políticas (o Imperador) havia pouca chance de Bismarck exercer uma influência decisiva sobre política.

Retrato de Philip de László , 1908

No início do século XX, Wilhelm começou a se concentrar em sua verdadeira agenda: a criação de uma marinha alemã que rivalizasse com a da Grã-Bretanha e permitisse que a Alemanha se declarasse uma potência mundial. Ele ordenou que seus líderes militares lessem o livro do almirante Alfred Thayer Mahan , The Influence of Sea Power upon History , e passou horas desenhando esboços dos navios que ele queria construir. Bülow e Bethmann Hollweg , seus leais chanceleres, cuidavam dos assuntos internos, enquanto Wilhelm começou a espalhar alarme nas chancelarias da Europa com suas visões cada vez mais excêntricas sobre assuntos externos.

Promotor de artes e ciências

Wilhelm promoveu entusiasticamente as artes e as ciências, bem como a educação pública e o bem-estar social. Ele patrocinou a Sociedade Kaiser Wilhelm para a promoção da pesquisa científica; foi financiada por ricos doadores privados e pelo Estado e compreendia vários institutos de pesquisa em ciências puras e aplicadas. A Academia Prussiana de Ciências foi incapaz de evitar a pressão do Kaiser e perdeu parte de sua autonomia quando foi forçada a incorporar novos programas em engenharia e conceder novas bolsas em ciências da engenharia como resultado de um presente do Kaiser em 1900. ^{[27] ]}

Wilhelm apoiou os modernizadores enquanto tentavam reformar o sistema prussiano de educação secundária, que era rigidamente tradicional, elitista, politicamente autoritário e inalterado pelo progresso das ciências naturais. Como Protetor hereditário da Ordem de São João , ele encorajou as tentativas da ordem cristã de colocar a medicina alemã na vanguarda da prática médica moderna através de seu sistema de hospitais, irmandades e escolas de enfermagem e casas de repouso em todo o Império Alemão. Wilhelm continuou como Protetor da Ordem mesmo depois de 1918, já que o cargo estava essencialmente ligado ao chefe da Casa de Hohenzollern. ^[28]^[29]

Personalidade

Wilhelm conversando com etíopes no Tierpark Hagenbeck em Hamburgo em 1909

Os historiadores frequentemente enfatizam o papel da personalidade de Guilherme na formação de seu reinado. Assim, Thomas Nipperdey conclui que ele foi:

dotado, com uma compreensão rápida, às vezes brilhante, com gosto pelo moderno – tecnologia, indústria, ciência – mas ao mesmo tempo superficial, apressado, inquieto, incapaz de relaxar, sem nenhum nível mais profundo de seriedade, sem nenhum desejo de trabalho duro ou vontade de ver as coisas até o fim, sem qualquer senso de sobriedade, por equilíbrio e limites, ou mesmo pela realidade e problemas reais, incontrolável e mal capaz de aprender com a experiência, desesperado por aplausos e sucesso – como disse Bismarck desde cedo, ele queria que todos os dias fossem seu aniversário – romântico, sentimental e teatral, inseguro e arrogante, com uma autoconfiança imensuravelmente exagerada e vontade de se exibir, um cadete juvenil, que nunca assumiu o tom dos oficiais ' bagunça fora de sua voz, e impetuosamente queria desempenhar o papel do senhor da guerra supremo,cheio de medo apavorado de uma vida monótona sem diversões, e ainda sem rumo, patológico em seu ódio contra sua mãe inglesa.^[30]

O historiador David Fromkin afirma que Wilhelm tinha uma relação de amor e ódio com a Grã-Bretanha. ^[31] De acordo com Fromkin "Desde o início, o lado meio alemão dele estava em guerra com o lado meio inglês. Ele tinha ciúmes dos britânicos, querendo ser britânico, querendo ser melhor em ser britânico do que o Os britânicos eram, ao mesmo tempo que os odiavam e se ressentiam deles porque ele nunca poderia ser totalmente aceito por eles". ^[32]

Langer et ai. (1968) enfatizam as consequências internacionais negativas da personalidade errática de Wilhelm: "Ele acreditava na força e na 'sobrevivência do mais apto' na política interna e externa ... William não carecia de inteligência, mas faltava estabilidade, disfarçando suas profundas inseguranças com arrogância e conversa dura. Ele freqüentemente caía em depressões e histeria ... A instabilidade pessoal de William se refletia em vacilações da política. Suas ações, tanto em casa quanto no exterior, careciam de orientação e, portanto, muitas vezes confundiam ou enfureciam o público Ele não estava tanto preocupado em obter objetivos específicos, como no caso de Bismarck, mas em fazer valer sua vontade.^[33]

Relações com parentes estrangeiros

Os Nove Soberanos em Windsor para o funeral do Rei Eduardo VII , fotografado em 20 de maio de 1910. Em pé, da esquerda para a direita: Rei Haakon VII da Noruega , Czar Fernando dos Búlgaros , Rei Manuel II de Portugal e Algarve , Kaiser Guilherme II da Alemanha e da Prússia, os reis Jorge I dos helenos e Alberto I dos belgas . Sentados, da esquerda para a direita: reis Alfonso XIII da Espanha , Jorge V do Reino Unido e Frederico VIII da Dinamarca

Como neto da rainha Vitória, Guilherme era primo em primeiro grau do rei Jorge V do Reino Unido , bem como das rainhas Maria da Romênia , Maud da Noruega , Vitória Eugênia da Espanha e da imperatriz Alexandra da Rússia . Em 1889, a irmã mais nova de Guilherme, Sofia , casou-se com o futuro rei Constantino I da Grécia . Wilhelm ficou furioso com a conversão de sua irmã do luteranismo à ortodoxia grega ; após seu casamento, ele tentou proibi-la de entrar na Alemanha.

As relações mais contenciosas de Wilhelm foram com suas relações britânicas. Ele ansiava pela aceitação de sua avó, a rainha Vitória, e do resto de sua família. ^[34] Apesar do fato de que sua avó o tratou com cortesia e tato, seus outros parentes em grande parte negaram sua aceitação. ^[34] Ele teve um relacionamento especialmente ruim com seu tio Bertie, o príncipe de Gales (mais tarde rei Eduardo VII ). Entre 1888 e 1901 Wilhelm se ressentiu de seu tio, que apesar de ser um herdeiro aparente do trono britânico, tratou Wilhelm não como um monarca reinante, mas apenas como outro sobrinho. ^[35] Por sua vez, Guilherme frequentemente esnobava seu tio, a quem ele se referia como "o velho pavão" e dominava sua posição como imperador sobre ele. ^[35]Começando na década de 1890, Wilhelm fez visitas à Inglaterra para a Cowes Week na Ilha de Wight e muitas vezes competiu contra seu tio nas corridas de iates. A esposa de Edward, a dinamarquesa Alexandra , também não gostava de Wilhelm. Embora Guilherme não estivesse no trono na época, Alexandra sentiu raiva pela tomada prussiana de Schleswig-Holstein da Dinamarca na década de 1860, e também ficou irritada com o tratamento de Guilherme à sua mãe. ^[36] Apesar de suas más relações com seus parentes ingleses, quando ele recebeu a notícia de que a rainha Vitória estava morrendo em Osborne Houseem janeiro de 1901, Wilhelm viajou para a Inglaterra e estava ao lado de sua cama quando ela morreu, e ele permaneceu para o funeral. Ele também esteve presente no funeral do rei Eduardo VII em 1910.

Em 1913, Wilhelm organizou um casamento luxuoso em Berlim para sua única filha, Victoria Louise . Entre os convidados do casamento estavam seus primos czar Nicolau II da Rússia e o rei George V, e a esposa de George, a rainha Mary .

Relações Exteriores

Caricatura do imperialismo chinês de 1898 : Um oficial mandarim objeta impotente enquanto a China, retratada como uma torta, é esculpida pela rainha Vitória ( Grã- Bretanha ), Guilherme ( Alemanha ), Nicolau II ( Rússia ), Marianne ( França ) e um samurai ( Japão )

Guilherme com Nicolau II da Rússia em 1905, vestindo os uniformes militares do exército um do outro

A política externa alemã sob Guilherme II enfrentou vários problemas significativos. Talvez o mais aparente era que Wilhelm era um homem impaciente, subjetivo em suas reações e fortemente afetado por sentimentos e impulsos. Ele estava pessoalmente mal equipado para conduzir a política externa alemã ao longo de um curso racional. Hoje é amplamente reconhecido que os vários atos espetaculares que Wilhelm empreendeu na esfera internacional foram muitas vezes parcialmente encorajados pela elite da política externa alemã. ^{[ segundo quem? ]} Houve vários exemplos, como o telegrama Kruger de 1896, no qual Wilhelm felicitou o presidente Paul Kruger por impedir que a República do Transvaal fosse anexada peloImpério Britânico durante o Jameson Raid .

A opinião pública britânica havia sido bastante favorável ao Kaiser em seus primeiros doze anos no trono, mas azedou no final da década de 1890. Durante a Primeira Guerra Mundial , ele se tornou o alvo central da propaganda anti-alemã britânica e a personificação de um inimigo odiado. ^[37]

Wilhelm inventou e espalhou temores de um perigo amarelo tentando interessar outros governantes europeus nos perigos que enfrentavam ao invadir a China; poucos outros líderes prestaram atenção. ^[38]^{[ clarificação necessária ]} Wilhelm usou a vitória japonesa na Guerra Russo-Japonesa para tentar incitar o medo no oeste do perigo amarelo que eles enfrentaram por um Japão ressurgente, que Wilhelm afirmou que se aliaria com a China para invadir o oeste. Sob Guilherme, a Alemanha investiu no fortalecimento de suas colônias na África e no Pacífico, mas poucas se tornaram lucrativas e todas foram perdidas durante a Primeira Guerra Mundial. No Sudoeste da África (atual Namíbia ), uma revolta nativa contra o domínio alemão levou àgenocídio de Herero e Namaqua , embora Guilherme eventualmente tenha ordenado que fosse interrompido.

Uma das poucas vezes em que Guilherme teve sucesso na diplomacia pessoal foi quando em 1900 apoiou o casamento do arquiduque Francisco Fernando da Áustria com a condessa Sofia Chotek , contra a vontade do imperador Francisco José I da Áustria . ^[39]

Um triunfo doméstico para Wilhelm foi quando sua filha Victoria Louise se casou com o duque de Brunswick em 1913; isso ajudou a curar a brecha entre a Casa de Hanôver e a Casa de Hohenzollern que se seguiu à anexação de Hanôver pela Prússia em 1866. ^[40]

Visitas políticas ao Império Otomano

Wilhelm em Jerusalém durante sua visita de Estado ao Império Otomano, 1898

Em sua primeira visita a Istambul em 1889, Wilhelm garantiu a venda de rifles de fabricação alemã ao Exército Otomano. ^[41] Mais tarde, ele teve sua segunda visita política ao Império Otomano como convidado do sultão Abdülhamid II . O Kaiser começou sua jornada para os Eyalets otomanos com Istambul em 16 de outubro de 1898; depois foi de iate para Haifa em 25 de outubro. Depois de visitar Jerusalém e Belém , o Kaiser voltou a Jaffa para embarcar para Beirute , onde tomou o trem passando por Aley e Zahlé para chegar a Damasco .em 7 de novembro. ^[42] Ao visitar o Mausoléu de Saladino no dia seguinte, o Kaiser fez um discurso:

Perante todas as cortesias que aqui nos são dirigidas, sinto que vos devo agradecer, tanto em meu nome como no da Imperatriz, por elas, pela calorosa recepção que nos foi dada em todas as vilas e cidades que tocamos, e particularmente pela esplêndida acolhida que nos foi dada por esta cidade de Damasco. Profundamente comovido por este espetáculo imponente, e também pela consciência de estar no local onde dominou um dos governantes mais cavalheirescos de todos os tempos, o grande Sultão Saladino, um cavaleiro sans peur et sans reproche, que muitas vezes ensinou aos seus adversários o direito concepção de cavalaria, aproveito com alegria a oportunidade para agradecer, sobretudo ao Sultão Abdul Hamid pela sua hospitalidade. Que o sultão tenha certeza, e também os trezentos milhões de maometanos espalhados pelo globo e reverenciando nele seu califa,
— Kaiser Guilherme II, ^[43]

Em 10 de novembro, Wilhelm foi visitar Baalbek antes de seguir para Beirute para embarcar em seu navio de volta para casa em 12 de novembro. ^[42] Em sua segunda visita, Guilherme garantiu uma promessa para as empresas alemãs de construir a ferrovia Berlim-Bagdá , ^[41] e mandou construir a Fonte Alemã em Istambul para comemorar sua viagem.

Sua terceira visita foi em 15 de outubro de 1917, como convidado do sultão Mehmed V.

Hun discurso de 1900

A Rebelião dos Boxers , uma revolta antiestrangeira na China, foi reprimida em 1900 por uma força internacional de tropas britânicas, francesas, russas, austríacas, italianas, americanas, japonesas e alemãs. O discurso de despedida do Kaiser para seus soldados que partiam ordenou que eles, no espírito dos hunos , fossem impiedosos na batalha. ^[44] A retórica impetuosa de Guilherme expressava claramente sua visão da Alemanha como uma das grandes potências. Havia duas versões do discurso. O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha publicou uma versão editada, certificando-se de omitir um parágrafo particularmente incendiário que considerava diplomaticamente embaraçoso. ^[45] A versão editada foi esta:

Grandes tarefas ultramarinas caíram para o novo Império Alemão, tarefas muito maiores do que muitos de meus compatriotas esperavam. O Império Alemão tem, por seu próprio caráter, a obrigação de ajudar seus cidadãos se forem atacados em terras estrangeiras.... Uma grande tarefa espera por você [na China]: você deve vingar a grave injustiça que foi feita . Os chineses derrubaram a lei das nações; eles zombaram da sacralidade do enviado, dos deveres de hospitalidade de uma forma inédita na história mundial. É ainda mais ultrajante que este crime tenha sido cometido por uma nação que se orgulha de sua cultura ancestral. Mostre a velha virtude prussiana. Apresentai-vos como cristãos na alegre tolerância do sofrimento. Que a honra e a glória sigam suas bandeiras e armas. Dê ao mundo inteiro um exemplo de masculinidade e disciplina. Você sabe muito bem que deve lutar contra um inimigo astuto, corajoso, bem armado e cruel. Quando você encontrá-lo, saiba disso:nenhum trimestre será dado. Os prisioneiros não serão levados. Exercite seus braços de tal forma que por mil anos nenhum chinês ousará olhar vesgo para um alemão. Manter a disciplina. Que a bênção de Deus esteja com você, as orações de uma nação inteira e meus bons votos vão com você, cada um. Abra o caminho para a civilização de uma vez por todas! Agora você pode partir! Adeus, camaradas! ^[45]^[46]

A versão oficial omitiu a seguinte passagem da qual o discurso deriva seu nome:

Se você encontrar o inimigo, ele será derrotado! Nenhum trimestre será dado! Prisioneiros não serão levados! Quem cair em suas mãos está perdido. Assim como há mil anos os hunos sob o rei Átila fizeram um nome para si mesmos, um nome que ainda hoje os faz parecer poderosos na história e na lenda, que o nome alemão seja afirmado por você de tal maneira na China que nenhum chinês jamais novamente se atrevem a olhar vesgo para um alemão. ^[45]^[47]

O termo "Huno" mais tarde se tornou o epíteto favorito da propaganda de guerra anti-alemã aliada durante a Primeira Guerra Mundial. ^[44]

Escândalo Eulenberg

Nos anos 1906-1909, o jornalista socialista Maximilian Harden publicou acusações de atividade homossexual envolvendo ministros, cortesãos, oficiais do exército e o amigo e conselheiro mais próximo de Guilherme, ^[48] Príncipe Philipp zu Eulenberg . ^[49] De acordo com Robert K. Massie :

A homossexualidade foi oficialmente reprimida na Alemanha... Era uma ofensa criminal, punível com prisão, embora a lei raramente fosse invocada ou aplicada. Ainda assim, a própria acusação poderia provocar indignação moral e trazer ruína social. Isso era especialmente verdade nos níveis mais altos da Sociedade. ^[50]

O resultado foram anos de escândalos, julgamentos, demissões e suicídios altamente divulgados. Harden, como alguns nos escalões superiores das forças armadas e do Ministério das Relações Exteriores, ressentiu-se da aprovação de Eulenberg da Entente Anglo-Francesa , e também de seu incentivo a Guilherme para governar pessoalmente. O escândalo levou Wilhelm a sofrer um colapso nervoso e a remoção de Eulenberg e outros de seu círculo da corte. ^[48] A visão de que Wilhelm era um homossexual profundamente reprimido é cada vez mais apoiada pelos estudiosos: certamente, ele nunca chegou a um acordo com seus sentimentos por Eulenberg. ^[51] Os historiadores ligaram o escândalo de Eulenberg a uma mudança fundamental na política alemã que aumentou sua agressividade militar e, finalmente, contribuiu para a Primeira Guerra Mundial.. ^[49]

crise marroquina

Um cartoon britânico de 1904 comentando a Entente cordiale : John Bull saindo com Marianne , virando as costas para Wilhelm II, cujo sabre é mostrado estendendo-se de seu casaco

Um dos erros diplomáticos de Wilhelm provocou a crise marroquina de 1905. Ele fez uma visita espetacular a Tânger , no Marrocos, em 31 de março de 1905. Ele conferenciou com representantes do sultão Abdelaziz de Marrocos . ^[52] O Kaiser começou a percorrer a cidade nas costas de um cavalo branco. O Kaiser declarou que tinha vindo para apoiar a soberania do sultão - uma declaração que equivalia a um desafio provocativo à influência francesa no Marrocos. O sultão posteriormente rejeitou um conjunto de reformas governamentais propostas pela França e convidou as principais potências mundiais para uma conferência que o aconselhou sobre as reformas necessárias.

A presença do Kaiser foi vista como uma afirmação dos interesses alemães no Marrocos, em oposição aos da França. Em seu discurso, ele até fez comentários a favor da independência marroquina, e isso gerou atritos com a França, que estava expandindo seus interesses coloniais no Marrocos, e com a Conferência de Algeciras , que serviu em grande parte para isolar ainda mais a Alemanha na Europa. ^[53]

Assunto Diário do Telégrafo

O erro pessoal mais prejudicial de Wilhelm custou-lhe muito de seu prestígio e poder e teve um impacto muito maior na Alemanha do que no exterior. ^[54] O Daily Telegraph Affair de 1908 envolveu a publicação na Alemanha de uma entrevista a um jornal diário britânico que incluía declarações malucas e observações diplomáticas prejudiciais. Wilhelm tinha visto a entrevista como uma oportunidade para divulgar seus pontos de vista e ideias sobre a amizade anglo-alemã, mas devido às suas explosões emocionais durante a entrevista, ele acabou alienando ainda mais não apenas os britânicos, mas também os franceses, russos, e japonês. Ele insinuou, entre outras coisas, que os alemães não se importavam com os britânicos; que os franceses e russos tentaram incitar a Alemanha a intervir na Segunda Guerra dos Bôeres; e que o acúmulo naval alemão foi direcionado contra os japoneses, não contra a Grã-Bretanha. Uma citação memorável da entrevista foi: "Vocês ingleses são loucos, loucos, loucos como lebres de março ". ^[55] O efeito na Alemanha foi bastante significativo, com apelos sérios para sua abdicação. Guilherme manteve um perfil muito discreto por muitos meses após o fiasco do Daily Telegraph , mas depois se vingou forçando a renúncia do chanceler, o príncipe Bülow, que havia abandonado o imperador ao desprezo público por não ter a transcrição editada antes de sua publicação alemã. ^[56]^[57] The Daily TelegraphA crise feriu profundamente a autoconfiança até então intacta de Wilhelm, e ele logo sofreu uma grave crise de depressão da qual nunca se recuperou totalmente. Ele perdeu muito da influência que havia exercido anteriormente na política interna e externa. ^[58]

corrida armamentista naval com a Grã-Bretanha

1909 cartoon em Puck mostra cinco nações envolvidas na corrida naval; o Kaiser está de branco

Nada que Wilhelm fez na arena internacional teve mais influência do que sua decisão de seguir uma política de construção naval maciça. Uma marinha poderosa era o projeto favorito de Wilhelm. Ele havia herdado de sua mãe o amor pela Marinha Real Britânica , que na época era a maior do mundo. Certa vez, ele confidenciou a seu tio, o príncipe de Gales , que seu sonho era ter uma "frota própria algum dia". A frustração de Wilhelm sobre o mau desempenho de sua frota no Fleet Review nas celebrações do Jubileu de Diamante de sua avó, a rainha Vitória , combinada com sua incapacidade de exercer influência alemã na África do Sul após o envio do telegrama Kruger, levou Wilhelm a dar passos definitivos para a construção de uma frota para rivalizar com a de seus primos britânicos. Wilhelm recorreu aos serviços do dinâmico oficial naval Alfred von Tirpitz , a quem ele nomeou chefe do Gabinete Naval Imperial em 1897. ^[59]

O novo almirante concebeu o que veio a ser conhecido como a "Teoria do Risco" ou o Plano Tirpitz , pelo qual a Alemanha poderia forçar a Grã-Bretanha a aderir às demandas alemãs na arena internacional através da ameaça representada por uma poderosa frota de batalha concentrada no Mar do Norte . . ^[60] Tirpitz desfrutou do total apoio de Guilherme em sua defesa dos sucessivos projetos navais de 1897 e 1900, pelos quais a marinha alemã foi construída para enfrentar a do Império Britânico. A expansão naval sob as Leis da Frota acabou levando a graves tensões financeiras na Alemanha em 1914, já que em 1906 Wilhelm havia comprometido sua marinha com a construção do tipo de encouraçado muito maior e mais caro. ^[61]

Em 1889, Wilhelm reorganizou o controle de alto nível da marinha, criando um Gabinete Naval ( Marine-Kabinett ) equivalente ao Gabinete Militar Imperial Alemão, que anteriormente funcionava na mesma capacidade tanto para o exército quanto para a marinha. O Chefe do Gabinete Naval era responsável por promoções, nomeações, administração e emissão de ordens para as forças navais. O capitão Gustav von Senden-Bibran foi nomeado primeiro chefe e assim permaneceu até 1906. O almirantado imperial existente foi abolido e suas responsabilidades divididas entre duas organizações. Foi criado um novo cargo, equivalente ao comandante supremo do exército: o Chefe do Alto Comando do Almirantado, ou Oberkommando der Marine, foi responsável por desdobramentos de navios, estratégia e táticas. O vice-almirante Max von der Goltz foi nomeado em 1889 e permaneceu no cargo até 1895. A construção e manutenção de navios e a obtenção de suprimentos eram de responsabilidade do Secretário de Estado da Marinha Imperial ( Reichsmarineamt ), responsável pelo Chanceler Imperial e assessorando o Reichstag em assuntos navais. O primeiro nomeado foi o contra-almirante Karl Eduard Heusner , seguido logo pelo contra-almirante Friedrich von Hollmann de 1890 a 1897. Cada um desses três chefes de departamento reportava separadamente a Wilhelm. ^[62]

A visita de Guilherme II a Jerusalém em 1898

Além da expansão da frota, o Canal de Kiel foi inaugurado em 1895, permitindo movimentos mais rápidos entre o Mar do Norte e o Mar Báltico .

Primeira Guerra Mundial

Os historiadores normalmente argumentam que Guilherme estava em grande parte confinado a deveres cerimoniais durante a guerra - havia inúmeros desfiles para revisar e honras para conceder. "O homem que em paz acreditava ser onipotente tornou-se na guerra um 'kaiser sombra', fora de vista, negligenciado e relegado à margem." ^[63]

A crise de Sarajevo

Guilherme com o Grão-Duque de Baden, Príncipe Oskar da Prússia, Grão-Duque de Hesse, Grão-Duque de Mecklemburgo-Schwerin, Príncipe Luís da Baviera, Príncipe Max de Baden e seu filho, Príncipe Herdeiro Guilherme, em manobras militares pré-guerra no outono de 1909

Uma imagem composta de Wilhelm com generais alemães

Guilherme era amigo do arquiduque Francisco Fernando da Áustria e ficou profundamente chocado com seu assassinato em 28 de junho de 1914. Guilherme se ofereceu para apoiar a Áustria-Hungria no esmagamento da Mão Negra , a organização secreta que planejou o assassinato e até sancionou o uso da força pela Áustria contra a fonte percebida do movimento - Sérvia (isso é freqüentemente chamado de "cheque em branco"). Ele queria permanecer em Berlim até que a crise fosse resolvida, mas seus cortesãos o persuadiram a fazer seu cruzeiro anual no Mar do Norte em 6 de julho de 1914. ultimato austro-húngarofoi entregue à Sérvia, ele correu de volta para Berlim. Ele chegou a Berlim em 28 de julho, leu uma cópia da resposta sérvia e escreveu nela:

Uma solução brilhante—e em apenas 48 horas! Isso é mais do que se poderia esperar. Uma grande vitória moral para Viena; mas com ela todos os pretextos para a guerra caem por terra, e [o embaixador] Giesl deveria ter ficado quieto em Belgrado. Neste documento, eu nunca deveria ter dado ordens de mobilização. ^[64]

Sem que o imperador soubesse, ministros e generais austro-húngaros já haviam convencido Franz Joseph I da Áustria , de 83 anos, a assinar uma declaração de guerra contra a Sérvia. Como consequência direta, a Rússia iniciou uma mobilização geral para atacar a Áustria em defesa da Sérvia.

julho de 1914

Wilhelm conversando com o vencedor de Liège , General Otto von Emmich ; ao fundo os generais Hans von Plessen (centro) e Moriz von Lyncker (direita)

Na noite de 30 de julho de 1914, quando recebeu um documento afirmando que a Rússia não cancelaria sua mobilização, Wilhelm escreveu um longo comentário contendo estas observações:

... Pois não tenho mais dúvidas de que a Inglaterra, a Rússia e a França concordaram entre si - sabendo que nossas obrigações do tratado nos obrigam a apoiar a Áustria - em usar o conflito austro-sérvio como pretexto para travar uma guerra de aniquilação contra nós ... Nosso dilema sobre manter a fé no velho e honrado imperador foi explorado para criar uma situação que dá à Inglaterra a desculpa que ela está procurando para nos aniquilar com uma aparência espúria de justiça sob o pretexto de que ela está ajudando a França e mantendo o bem conhecido Equilíbrio de Poder na Europa, ou seja , jogando todos os Estados europeus em seu próprio benefício contra nós. ^[65]

Autores britânicos mais recentes afirmam que Guilherme II realmente declarou: "A crueldade e a fraqueza iniciarão a guerra mais aterrorizante do mundo, cujo objetivo é destruir a Alemanha. Como não pode haver mais dúvidas, Inglaterra, França e Rússia conspiraram juntas para travar uma guerra de aniquilação contra nós". ^[66]

An das deutsche Volk ( 0 : 20 )

Extrato do discurso público de Wilhelm para mobilização, 6 de agosto de 1914.

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Quando ficou claro que a Alemanha experimentaria uma guerra em duas frentes e que a Grã-Bretanha entraria na guerra se a Alemanha atacasse a França através da neutra Bélgica , Wilhelm, em pânico, tentou redirecionar o ataque principal contra a Rússia. Quando Helmuth von Moltke (o mais novo) (que havia escolhido o antigo plano de 1905, feito pelo general von Schlieffen para a possibilidade de guerra alemã em duas frentes) lhe disse que isso era impossível, Wilhelm disse: "Seu tio teria me dado uma resposta diferente!" ^[67] Wilhelm também teria dito: "Pensar que George e Nicky deveriam ter me enganado! Se minha avóestivesse viva, ela nunca teria permitido isso." ^[68] No Plano Schlieffen original , a Alemanha atacaria primeiro o (suposto) inimigo mais fraco, ou seja, a França. O plano supunha que levaria muito tempo até que a Rússia estivesse pronta para Derrotar a França tinha sido fácil para a Prússia na Guerra Franco-Prussiana em 1870. Na fronteira de 1914 entre a França e a Alemanha, um ataque a esta parte mais ao sul da França poderia ser interrompido pela fortaleza francesa ao longo da fronteira. No entanto, Wilhelm II parou qualquer invasão dos Países Baixos.

Kaiser das Sombras

Hindenburg , Wilhelm e Ludendorff em janeiro de 1917

O papel de Wilhelm em tempos de guerra era de poder cada vez menor, à medida que ele lidava cada vez mais com cerimônias de premiação e deveres honoríficos. O alto comando continuou com sua estratégia mesmo quando ficou claro que o plano Schlieffen havia falhado. Em 1916, o Império tornou-se efetivamente uma ditadura militar sob o controle do marechal de campo Paul von Hindenburg e do general Erich Ludendorff . ^[69]Cada vez mais afastado da realidade e do processo decisório político, Wilhelm vacilava entre o derrotismo e os sonhos de vitória, dependendo do destino de seus exércitos. No entanto, Wilhelm ainda mantinha a autoridade máxima em questões de nomeação política, e foi somente depois que seu consentimento foi obtido que grandes mudanças no alto comando puderam ser efetuadas. Wilhelm era a favor da demissão de Helmuth von Moltke the Younger em setembro de 1914 e sua substituição por Erich von Falkenhayn . Em 1917, Hindenburg e Ludendorff decidiram que Bethman-Hollweg não era mais aceitável para eles como chanceler e pediram ao Kaiser que nomeasse outra pessoa. Quando perguntado sobre quem eles aceitariam, Ludendorff recomendou Georg Michaelis, uma nulidade que ele mal conhecia. Apesar disso, o Kaiser aceitou a sugestão. Ao ouvir em julho de 1917 que seu primo George V havia mudado o nome da casa real britânica para Windsor , ^[70] Wilhelm comentou que planejava ver a peça de Shakespeare The Merry Wives of Saxe-Coburg-Gotha . ^[71] A base de apoio do Kaiser desmoronou completamente em outubro-novembro de 1918 nas forças armadas, no governo civil e na opinião pública alemã, pois o presidente Woodrow Wilson deixou muito claro que a monarquia deveria ser derrubada antes que o fim da guerra pudesse acontecer. Lugar, colocar. ^[72]^[73] Naquele ano também viu Wilhelm adoecer durante a guerra mundialsurto de gripe espanhola , embora ele tenha sobrevivido. ^[74]

Abdicação e fuga

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Declaração de Abdicação

Wilhelm estava no quartel-general do Exército Imperial em Spa, na Bélgica , quando as revoltas em Berlim e outros centros o surpreenderam no final de 1918. O motim entre as fileiras de sua amada Kaiserliche Marine , a marinha imperial, o chocou profundamente. Após a eclosão da Revolução Alemã , Wilhelm não conseguia decidir se abdicaria ou não. Até aquele ponto, ele aceitou que provavelmente teria que desistir da coroa imperial e ainda esperava manter a realeza prussiana. No entanto, isso era impossível sob a constituição imperial. Guilherme pensava que governava como imperador em uma união pessoalcom a Prússia. Na verdade, a constituição definiu o império como uma confederação de estados sob a presidência permanente da Prússia. A coroa imperial estava assim ligada à coroa prussiana, o que significava que Guilherme não podia renunciar a uma coroa sem renunciar à outra.

A esperança de Wilhelm de manter pelo menos uma de suas coroas foi revelada como irrealista quando, na esperança de preservar a monarquia em face da crescente agitação revolucionária, o chanceler príncipe Max de Baden anunciou a abdicação de ambos os títulos em 9 de novembro de 1918. O próprio príncipe Max foi forçado a renunciar no mesmo dia, quando ficou claro que apenas Friedrich Ebert , líder do SPD , poderia efetivamente exercer o controle. Mais tarde naquele dia, um dos secretários de Estado (ministros) de Ebert, o social-democrata Philipp Scheidemann , proclamou a Alemanha uma república .

Guilherme consentiu com a abdicação somente depois que o substituto de Ludendorff, o general Wilhelm Groener , o informou que os oficiais e homens do exército marchariam de volta em boa ordem sob o comando de Hindenburg, mas certamente não lutariam pelo trono de Guilherme. O último e mais forte apoio da monarquia havia sido quebrado e, finalmente, mesmo Hindenburg, ele próprio um monarquista vitalício, foi obrigado, depois de consultar seus generais, a aconselhar o imperador a desistir da coroa. ^[75] Em 10 de novembro, Guilherme cruzou a fronteira de trem e se exilou na Holanda neutra. ^[76] Após a conclusão do Tratado de Versalhesno início de 1919, o artigo 227 previa expressamente a acusação de Wilhelm "por uma ofensa suprema contra a moralidade internacional e a santidade dos tratados", mas o governo holandês recusou-se a extraditá-lo. O rei George V escreveu que via seu primo como "o maior criminoso da história", mas se opôs à proposta do primeiro-ministro David Lloyd George de "enforcar o Kaiser". Havia pouco zelo na Grã-Bretanha para processar. Em 1º de janeiro de 1920, foi declarado nos círculos oficiais em Londres que a Grã-Bretanha "receberia a recusa da Holanda de entregar o ex-kaiser para julgamento", e foi sugerido que isso havia sido transmitido ao governo holandês por canais diplomáticos.

"A punição do ex-kaiser e de outros criminosos de guerra alemães preocupa pouco a Grã-Bretanha, dizia-se. Por uma questão de forma, no entanto, esperava-se que os governos britânico e francês solicitassem à Holanda a extradição do ex-kaiser. Holanda, foi dito , recusará com base nas disposições constitucionais que cobrem o caso e, em seguida, o assunto será arquivado. O pedido de extradição não será baseado no desejo genuíno por parte das autoridades britânicas de levar o Kaiser a julgamento, segundo informações oficiais, é considerada formalidade necessária para 'salvar a cara' de políticos que prometeram ver que Wilhelm foi punido por seus crimes." ^[77]

O presidente Woodrow Wilson dos Estados Unidos se opôs à extradição, argumentando que processar Wilhelm desestabilizaria a ordem internacional e perderia a paz. ^[78]

Guilherme primeiro se estabeleceu em Amerongen , onde em 28 de novembro ele emitiu uma declaração tardia de abdicação dos tronos prussiano e imperial, encerrando formalmente o domínio de 500 anos dos Hohenzollern sobre a Prússia. Aceitando a realidade de que ele havia perdido ambas as coroas para sempre, ele desistiu de seus direitos ao "trono da Prússia e ao trono imperial alemão relacionado a ele". Ele também liberou seus soldados e oficiais na Prússia e no império de seu juramento de lealdade a ele. ^[79] Ele comprou uma casa de campo no município de Doorn , conhecida como Huis Doorn , e se mudou em 15 de maio de 1920. ^[80] Esta seria sua casa pelo resto de sua vida. ^[81] OA República de Weimar permitiu que Guilherme retirasse vinte e três vagões ferroviários de móveis, vinte e sete contendo pacotes de todos os tipos, um com um carro e outro com um barco, do Palácio Novo em Potsdam. ^[82]

A vida no exílio

Em 1922, Wilhelm publicou o primeiro volume de suas memórias ^[83] — um volume muito pequeno que insistia que ele não era culpado de iniciar a Grande Guerra e defendia sua conduta durante todo o seu reinado, especialmente em questões de política externa. Nos vinte anos restantes de sua vida, ele entreteve convidados (muitas vezes de alguma posição) e manteve-se atualizado sobre os eventos na Europa. Ele deixou a barba crescer e deixou seu famoso bigode cair, adotando um estilo muito semelhante ao de seus primos, o rei George V e o czar Nicolau II . Ele também aprendeu a língua holandesa. Wilhelm desenvolveu uma propensão para a arqueologia enquanto residia no Corfu Achilleion , escavando no local do Templo de Artemis em Corfu, uma paixão que ele manteve em seu exílio. Ele havia comprado a antiga residência grega da imperatriz Elisabeth após seu assassinato em 1898. Ele também esboçou planos para grandes edifícios e navios de guerra quando estava entediado. No exílio, uma das maiores paixões de Wilhelm era a caça, e ele matou milhares de animais, tanto animais quanto pássaros. Grande parte de seu tempo foi gasto cortando madeira e milhares de árvores foram derrubadas durante sua estada em Doorn. ^[84]

Fortuna

Guilherme II era visto como o homem mais rico da Alemanha antes de 1914. Após sua abdicação, ele manteve uma riqueza substancial. Foi relatado que pelo menos 60 vagões ferroviários eram necessários para transportar seus móveis, arte, porcelana e prata da Alemanha para a Holanda. O Kaiser manteve reservas de dinheiro substanciais, bem como vários palácios. ^[85] Depois de 1945, as florestas, fazendas, fábricas e palácios dos Hohenzollern no que se tornou a Alemanha Oriental foram expropriados e milhares de obras de arte foram incorporadas a museus estatais.

Visões sobre o nazismo

No início da década de 1930, Wilhelm aparentemente esperava que os sucessos do Partido Nazista alemão estimulassem o interesse pela restauração da monarquia, com seu neto mais velho como o novo Kaiser. Sua segunda esposa, Hermine, pediu ativamente ao governo nazista em nome de seu marido. No entanto, Adolf Hitler , ele próprio um veterano do Exército Imperial Alemão durante a Primeira Guerra Mundial , não sentiu nada além de desprezo pelo homem que ele culpou pela maior derrota da Alemanha, e as petições foram ignoradas. Embora tenha sido anfitrião de Hermann Göring em Doorn em pelo menos uma ocasião, Wilhelm passou a desconfiar de Hitler. A audiência do assassinato da esposa do ex- chanceler Schleicher durante aNoite das Facas Longas , Wilhelm disse: "Nós deixamos de viver sob o estado de direito e todos devem estar preparados para a possibilidade de os nazistas abrirem caminho e colocá-los contra a parede!" ^[86]

Wilhelm também ficou chocado na Kristallnacht de 9 a 10 de novembro de 1938, dizendo: "Acabei de deixar minhas opiniões claras para Auwi [August Wilhelm, quarto filho de Wilhelm] na presença de seus irmãos. Ele teve a coragem de dizer que concordava com os pogroms judaicos e entendi porque eles aconteceram. Quando eu disse a ele que qualquer homem decente descreveria essas ações como gangsterismos, ele pareceu totalmente indiferente. Ele está completamente perdido para nossa família". ^[87] Wilhelm também declarou: "Pela primeira vez, tenho vergonha de ser alemão." ^[88]

"Há um homem sozinho, sem família, sem filhos, sem Deus... Ele constrói legiões, mas não constrói uma nação. Uma nação é criada por famílias, uma religião, tradições: é feita de corações das mães, a sabedoria dos pais, a alegria e a exuberância dos filhos... Por alguns meses eu estava inclinado a acreditar no nacional-socialismo. Eu o considerava uma febre necessária. E fiquei satisfeito ao ver que havia, associado a ele por um tempo, alguns dos alemães mais sábios e destacados. Mas estes, um por um, ele se livrou ou até mesmo matou ... Ele não deixou nada além de um bando de bandidos de camisa! Este homem poderia trazer para casa vitórias anuais ao nosso povo, sem lhes trazer glória nem perigo, mas a nossa Alemanha, que era uma nação de poetas e músicos, de artistas e soldados,ele fez uma nação de histéricos e eremitas, engolidos por uma multidão e liderados por mil mentirosos ou fanáticos." ―Wilhelm sobre Hitler, dezembro de 1938.^[89]

Na esteira da vitória alemã sobre a Polônia em setembro de 1939, o ajudante de Guilherme, general von Dommes [ de ] , escreveu em seu nome a Hitler, afirmando que a Casa de Hohenzollern "permaneceu leal" e observou que nove príncipes prussianos (um filho e oito netos) estavam posicionados na frente, concluindo que "devido às circunstâncias especiais que exigem residência em um país estrangeiro neutro, Sua Majestade deve pessoalmente se recusar a fazer o comentário mencionado. O Imperador, portanto, me encarregou de fazer uma comunicação". ^[90]Wilhelm admirou muito o sucesso que Hitler foi capaz de alcançar nos primeiros meses da Segunda Guerra Mundial, e enviou pessoalmente um telegrama de congratulações quando a Holanda se rendeu em maio de 1940: "Meu Führer, eu o parabenizo e espero que sob sua maravilhosa liderança o A monarquia alemã será completamente restaurada." Sem se impressionar, Hitler comentou com Linge , seu criado: "Que idiota!" ^[91] Após a queda de Parisum mês depois, Wilhelm enviou outro telegrama: "Sob a impressão profundamente comovente da capitulação da França, parabenizo você e todas as forças armadas alemãs pela prodigiosa vitória dada por Deus com as palavras do Kaiser Wilhelm, o Grande, do ano de 1870: "Que mudança de eventos através da dispensação de Deus!" Todos os corações alemães estão cheios com o coral de Leuthen, que os vencedores de Leuthen , os soldados do Grande Rei cantaram: Agora, graças a todos nós, nosso Deus !" A resposta tardia de Hitler não foi inspirada e não correspondeu ao entusiasmo do ex-imperador. ^{[ carece de fontes ]} Em uma carta para sua filha Victoria Louise , Duquesa de Brunswick, ele escreveu triunfantemente, "A Entente Cordiale do tio Eduardo VII não deu em nada."^[92] Em uma carta de setembro de 1940 a um jornalista americano, Wilhelm elogiou as rápidas conquistas iniciais de Hitler como "uma sucessão de milagres", mas observou também que "os brilhantes generais líderes nesta guerra vieram da Minha escola, lutaram sob meu comando na Guerra Mundial como tenentes, capitães e jovens majores. Educados por Schlieffen, eles colocaram em prática os planos que ele havia elaborado sob meu comando, da mesma forma que fizemos em 1914."^[93] Após a conquista alemã da Holanda em 1940, o idoso Wilhelm se aposentou completamente da vida pública. 1940, Wilhelm recusou uma oferta de Winston Churchillde asilo na Grã-Bretanha, preferindo morrer em Huis Doorn. ^[94]

Visões anti-Inglaterra, anti-semita e anti-maçonaria

Durante seu último ano em Doorn, Wilhelm acreditava que a Alemanha ainda era a terra da monarquia e do cristianismo , enquanto a Inglaterra era a terra do liberalismo clássico e, portanto, de Satanás e do Anticristo . ^[95] Ele argumentou que a nobreza inglesa era " maçons completamente infectados por Juda". ^[95] Wilhelm afirmou que o "povo britânico deve ser libertado do Anticristo Juda . Devemos expulsar Juda da Inglaterra assim como ele foi expulso do continente". ^[96]

Ele também acreditava que os maçons e os judeus haviam causado as duas guerras mundiais e visavam um império mundial financiado pelo ouro britânico e americano, mas que "o plano de Juda foi despedaçado e eles próprios varridos do continente europeu!" ^[95] A Europa Continental estava agora, escreveu Wilhelm, "consolidando-se e fechando-se às influências britânicas após a eliminação dos britânicos e dos judeus!" O resultado final seria um " EUA da Europa !" ^[97] Em uma carta de 1940 para sua irmã, a princesa Margaret, Wilhelm escreveu: "A mão de Deus está criando um novo mundo e fazendo milagres... Estamos nos tornando os EUA da Europa sob a liderança alemã, um continente europeu unido." Ele acrescentou: "Os judeus [estão] sendo expulsos de suas posições nefastas em todos os países, a quem eles levaram à hostilidade por séculos". ^[90]

Além disso, em 1940 veio o que teria sido o 100º aniversário de sua mãe. Apesar de seu relacionamento muito conturbado, Wilhelm escreveu a um amigo: "Hoje, o 100º aniversário de minha mãe! Nenhum aviso é feito em casa! Nenhum 'Serviço Memorial' ou ... comitê para lembrar seu maravilhoso trabalho para o ... bem-estar do nosso povo alemão... Ninguém da nova geração sabe nada sobre ela." ^[98]

Guilherme em Amerongen, 1919
Huis Doorn em 1925
Guilherme em 1933
Huis Doorn em outubro de 2004

Morte

O funeral de Guilherme II

Túmulo de Wilhelm em Huis Doorn

Wilhelm morreu de embolia pulmonar em Doorn, Holanda, em 4 de junho de 1941, aos 82 anos, poucas semanas antes da invasão da União Soviética pelo Eixo . Apesar de sua animosidade pessoal em relação à monarquia, Hitler queria trazer o corpo do Kaiser de volta a Berlim para um funeral de estado, pois Hitler achava que tal funeral, com ele atuando no papel de herdeiro do trono, seria útil explorar para propaganda. ^[99] No entanto, as ordens de Guilherme de que seu corpo não deveria retornar à Alemanha a menos que a monarquia fosse restaurada primeiro foram reveladas e foram respeitadas de má vontade. As autoridades de ocupação nazistas organizaram um pequeno funeral militar, com apenas algumas centenas de pessoas presentes. Os enlutados incluíam o Marechal de Campo August von Mackensen, totalmente vestido em seu antigo uniforme imperial de hussardos, o almirante Wilhelm Canaris , o coronel general Curt Haase , o ás da aviação da Primeira Guerra Mundial virou Wehrmachtbefehlshaber para o general holandês Friedrich Christiansen e Reichskommissar para a Holanda Arthur Seyss-Inquart , juntamente com alguns outros conselheiros militares . No entanto, a insistência de Wilhelm para que a suástica e as insígnias do Partido Nazista não fossem exibidas em seu funeral foi ignorada, como pode ser visto nas fotografias do funeral tiradas por um fotógrafo holandês. ^[100]

Wilhelm foi enterrado em um mausoléu nos terrenos de Huis Doorn , que desde então se tornou um local de peregrinação para monarquistas alemães, que se reúnem todos os anos no aniversário de sua morte para prestar homenagem ao último imperador alemão. ^[101]

Historiografia

Três tendências caracterizaram a escrita sobre Wilhelm. Primeiro, os escritores inspirados na corte o consideravam um mártir e um herói, muitas vezes aceitando acriticamente as justificativas fornecidas nas próprias memórias do Kaiser. Em segundo lugar, vieram aqueles que julgaram Wilhelm completamente incapaz de lidar com as grandes responsabilidades de sua posição, um governante muito imprudente para lidar com o poder. Terceiro, depois de 1950, estudiosos posteriores procuraram transcender as paixões do início do século 20 e tentaram um retrato objetivo de Wilhelm e seu governo. ^[102]

Em 8 de junho de 1913, um ano antes do início da Grande Guerra, o The New York Times publicou um suplemento especial dedicado ao 25º aniversário da adesão do Kaiser. A manchete dizia: "Kaiser, 25 anos de governante, saudado como chefe pacificador" . A história que o acompanha o chamava de "o maior fator de paz que nosso tempo pode mostrar" e creditava a Wilhelm o resgate frequente da Europa à beira da guerra. ^[103] Até o final da década de 1950, a Alemanha sob o último Kaiser era descrita pela maioria dos historiadores como uma monarquia quase absoluta . Em parte, no entanto, isso foi um engano deliberado por funcionários públicos alemães e funcionários eleitos. Por exemplo, o presidente Theodore Rooseveltacreditava que o Kaiser estava no controle da política externa alemã porque Hermann Speck von Sternburg , o embaixador alemão em Washington e amigo pessoal de Roosevelt, apresentou ao presidente mensagens do chanceler von Bülow como se fossem mensagens do Kaiser. Historiadores posteriores minimizaram seu papel, argumentando que altos funcionários aprendiam regularmente a contornar as costas do Kaiser. Mais recentemente, o historiador John CG Röhl retratou Wilhelm como a figura-chave na compreensão da imprudência e queda da Alemanha Imperial. ^[104]Assim, ainda se argumenta que o Kaiser desempenhou um papel importante na promoção das políticas de expansão naval e colonialista que causaram a deterioração das relações da Alemanha com a Grã-Bretanha antes de 1914. ^[105]^[106]

Casamentos e problemas

Wilhelm e sua primeira esposa, Augusta Viktoria

Estado alemão da Prússia, Medalha de Casamento 1881 Príncipe Wilhelm e Auguste Victoria, anverso

O reverso mostra o casal em trajes medievais na frente de 3 escudeiros carregando os escudos da Prússia, Alemanha e Schleswig-Holstein.

Wilhelm e sua primeira esposa, a princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , se casaram em 27 de fevereiro de 1881. Eles tiveram sete filhos:

Nome	Aniversário	Morte	Cônjuge	Crianças
Príncipe Herdeiro Guilherme	6 de maio de 1882	20 de julho de 1951	Duquesa Cecília de Mecklemburgo-Schwerin	Príncipe Wilhelm (1906–1940) Príncipe Louis Ferdinand (1907–1994) Príncipe Hubertus (1909–1950) Príncipe Frederick (1911–1966) Princesa Alexandrine (1915–1980) Princesa Cecilie (1917–1975)
Príncipe Eitel Friedrich	7 de julho de 1883	8 de dezembro de 1942	Duquesa Sofia Carlota de Oldemburgo
Príncipe Adalberto	14 de julho de 1884	22 de setembro de 1948	Princesa Adelaide de Saxe-Meiningen	Princesa Victoria Marina (1915) Princesa Victoria Marina (1917–1981) Príncipe Wilhelm Victor (1919–1989)
Príncipe Augusto Guilherme	29 de janeiro de 1887	25 de março de 1949	Princesa Alexandra Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg	Príncipe Alexandre Fernando (1912-1985)
Príncipe Oskar	27 de julho de 1888	27 de janeiro de 1958	Condessa Ina Marie von Bassewitz	Príncipe Oskar (1915–1939) Príncipe Burchard (1917–1988) Princesa Herzeleide (1918–1989) Príncipe Wilhelm-Karl (1922–2007)
Príncipe Joaquim	17 de dezembro de 1890	18 de julho de 1920	Princesa Marie-Auguste de Anhalt	Príncipe Karl Franz (1916-1975)
Princesa Vitória Luísa	13 de setembro de 1892	11 de dezembro de 1980	Ernesto Augusto, Duque de Brunsvique	Príncipe Ernest Augustus (1914–1987) Príncipe George William (1915–2006) Princesa Frederica (1917–1981) Príncipe Christian Oscar (1919–1981) Príncipe Welf Henry (1923–1997)

A Imperatriz Augusta, conhecida carinhosamente como "Dona", foi uma companheira constante de Guilherme, e sua morte em 11 de abril de 1921 foi um golpe devastador. Também ocorreu menos de um ano depois que seu filho Joachim cometeu suicídio.

Recasamento

Com a segunda esposa, Hermine, e sua filha, a princesa Henriette

Em janeiro seguinte, Wilhelm recebeu uma saudação de aniversário de um filho do falecido príncipe Johann George Ludwig Ferdinand August Wilhelm de Schönaich-Carolath. Wilhelm, de 63 anos, convidou o menino e sua mãe, a princesa Hermine Reuss de Greiz , a Doorn. Wilhelm achou Hermine muito atraente e gostou muito de sua companhia. O casal se casou em Doorn em 5 de novembro de 1922 ^[107]^[108] apesar das objeções dos partidários monarquistas de Wilhelm e seus filhos. A filha de Hermine, a princesa Henriette , casou-se com o filho do falecido príncipe Joachim, Karl Franz Josef, em 1940, mas divorciou-se em 1946. Hermine permaneceu uma companhia constante do antigo imperador até sua morte.

Religião

Visualizações próprias

De acordo com seu papel como rei da Prússia, o imperador Guilherme II era um membro luterano da Igreja Evangélica Estatal das Províncias mais antigas da Prússia . Era uma denominação protestante unida , reunindo crentes reformados e luteranos.

Atitude em relação ao Islã

Guilherme II mantinha relações amistosas com o mundo muçulmano . ^[109] Ele se descreveu como um "amigo" de "300 milhões de maometanos ". ^[110] Após sua viagem a Constantinopla (que ele visitou três vezes - um recorde invicto para qualquer monarca europeu) ^[111] em 1898, Guilherme II escreveu a Nicolau II que, ^[112]

"Se eu tivesse chegado lá sem religião alguma, certamente teria me tornado muçulmano!"

em resposta à competição política entre as seitas cristãs para construir igrejas e monumentos maiores e mais grandiosos que fizeram as seitas parecerem idólatras e afastaram os muçulmanos da mensagem cristã. ^{[ esclarecimento necessário ]}^[113]

Antissemitismo

Kaiser Wilhelm II com Enver Pasha , outubro de 1917. Enver foi um dos principais perpetradores do genocídio armênio .

O biógrafo de Wilhelm, Lamar Cecil , identificou o "anti-semitismo curioso, mas bem desenvolvido" de Wilhelm, observando que em 1888 um amigo de Wilhelm "declarou que a antipatia do jovem Kaiser por seus súditos hebreus, enraizada na percepção de que eles possuíam uma influência arrogante na Alemanha , era tão forte que não podia ser superado". Cecil conclui:

Wilhelm nunca mudou, e ao longo de sua vida ele acreditou que os judeus eram perversamente responsáveis, em grande parte por sua proeminência na imprensa de Berlim e em movimentos políticos de esquerda, por encorajar a oposição ao seu governo. Para judeus individuais, desde ricos empresários e grandes colecionadores de arte até fornecedores de mercadorias elegantes nas lojas de Berlim, ele tinha uma estima considerável, mas impedia os cidadãos judeus de terem carreiras no exército e no corpo diplomático e frequentemente usava linguagem abusiva contra eles. ^[114]

Em 1918, Guilherme sugeriu uma campanha contra os " judeus-bolcheviques " nos estados bálticos , citando o exemplo do que os turcos haviam feito aos armênios alguns anos antes. ^[115]

Em 2 de dezembro de 1919, Wilhelm escreveu ao marechal de campo August von Mackensen , denunciando sua própria abdicação como a "vergonha mais profunda e repugnante já perpetrada por uma pessoa na história, os alemães fizeram a si mesmos ... instigados e enganados pela tribo de Judá ... Que nenhum alemão jamais se esqueça disso, nem descanse até que esses parasitas tenham sido destruídos e exterminados do solo alemão!" ^[116] Wilhelm defendia um "pogrom internacional regular de todos os mundos à la Russe" como "a melhor cura" e ainda acreditava que os judeus eram um "incômodo do qual a humanidade deve se livrar de uma forma ou de outra. Acredito que a melhor coisa seria gás!" ^[116]

Documentários e filmes

Guilherme II. – Os últimos dias da Monarquia Alemã (título original: "Wilhelm II. – Die letzten Tage des Deutschen Kaiserreichs"), sobre a abdicação e fuga do último Kaiser alemão. Alemanha/Bélgica, 2007. Produzido por seelmannfilm e televisão alemã. Escrito e dirigido por Christoph Weinert. ^[117]
Rainha Vitória e o Kaiser Aleijado , Channel 4 , Série Secret History 13; primeira transmissão 17 de novembro de 2013
Barry Foster interpretou o adulto Wilhelm II em vários episódios da série de TV da BBC de 1974 , Fall of Eagles .
Christopher Neame interpretou Wilhelm II nos vários episódios da série de TV da BBC de 1975, Edward the Seventh .
Rupert Julian interpretou Wilhelm II no filme de propaganda de Hollywood de 1918 The Kaiser, the Beast of Berlin .
Alfred Struwe interpretou Wilhelm no filme de drama histórico polonês de 1987 Magnat .
Robert Stadlober interpretou um jovem príncipe herdeiro Wilhelm e amigo de Rudolf, príncipe herdeiro da Áustria no aclamado filme de 2006 Kronprinz Rudolf (O Príncipe Herdeiro).
Ladislav Frej interpretou o Kaiser no filme de 2008 The Red Baron .
Rainer Sellien interpretou Wilhelm II na minissérie da BBC de 2014, 37 Days .
Christopher Plummer interpretou um deprimido Wilhelm II vivendo no exílio em Huis Doorn no drama de guerra romântico de 2016 The Exception .
Tom Hollander interpretou Wilhelm II no filme de 2021 O Homem do Rei . ^[118]

Encomendas e decorações

Retrato de Max Koner (1890). Guilherme usa o colar e o manto da Ordem Prussiana da Águia Negra e, em sua garganta, a cruz cravejada de diamantes do Protetor da Ordem de São João (Bailiwick de Brandenburg).