Cláudio Ptolomeu

  Cláudio Ptolomeu, nascido em data desconhecida na cidade de Alexandria, Egito, foi um astrônomo, geógrafo e matemático. Ele viveu provavelmente durante 78 anos, e morreu em Canopo, também no Egito, por volta do ano 168 d.C. A única informação sobre sua vida é a de que trabalhou em Alexandria entre 120 e 160 d.C., período determinado com base nas observações astronômicas anotadas por ele.

F

oi ele o primeiro a observar e descrever de modo mais completo a irregularidade do movimento lunar conhecida como evecção (provocada pela atração solar), descoberta por Hiparco cerca de 150 anos antes de Cristo. Fez, também, observações originais a respeito dos movimentos planetários. 

A doutrina fundamentalista (que objetiva voltar aos que são considerados princípios fundamentais da religião) do seu sistema astronômico, é a de que a Terra é o centro fixo do sistema solar, com os planetas e as estrelas girando em torno da mesma. Essa teoria do universo geocêntrico, também conhecida como geocentrismo, foi o modelo cosmológico mais antigo, sendo raro encontrar-se na época alguém que discordasse dele.

O pensamento humano o aceitou como correto e verdadeiro até o astrônomo e matemático polonês Nicolau Copérnico (1473-1543), resgatar a teoria heliocêntrica, criada pelo astrônomo grego Aristarco de Samos (310-230 a.C.), que demonstra cientificamente ser o Sol o centro do Sistema Solar

Ptolomeu tornou-se famoso em virtude de seus escritos. Sua obra mais importante, Almagesto, é um desenvolvimento das doutrinas de Hiparco. Em Geografia, corrigiu os métodos geográficos de Eratóstenes e do próprio Hiparco. Dividida em oito livros e ilustrada por uma série de 26 mapas, inclusive um mapa geral do mundo, essa obra é, antes de tudo, um catálogo de lugares, com suas latitudes e longitudes e breve descrição de cada continente, região e raça,

Ele também escreveu Tetrabiblos, trabalho consistente de quatro livros dedicados à Astrologia, pretendida ciência de predição do futuro pela observação dos astros.. Durante a Idade Média foi alvo de enorme admiração, tornando-se seus livros verdadeiros compêndios a esse respeito. Sua influência, aliás, estendeu-se até o século 17, sendo até então inferior apenas à de Aristóteles.

As contribuições de Ptolomeu na área da trigonometria lhe permitiram transformar a astronomia em uma ciência matemática, possibilitando-lhe catalogar nada menos que 1.022 estrelas. Foi graças à sua excepcional versatilidade e grande e talento que os termos paralelo e meridiano foram usados pela primeira vez em seu tratado geográfico. Além disso, descreveu em vários trabalhos seus estudos de ótica sobre a refração dos corpos celestes nas várias altitudes, além de um livro sobre música –Harmônica -, publicado em latim e grego no ano de 1682.

Foi responsável por sintetizar a obra de seus predecessores estudando não só astronomia, mas também a matemática, física e geografia, Os cronistas antigos mencionam várias obras de sua autoria, infelizmente desaparecidas. Uma delas é Sobre a dimensão, na qual ele procura provar que só pode haver espaço tridimensional. Outra,  Analemma, em que discute detalhes da projeção ortogonal dos pontos da esfera celeste sobre três planos e propõe nova demonstração para o postulado das paralelas de Euclides.

Mas Cláudio Ptolomeu também foi geógrafo. Sua obra Introdução à Geografia exerceu profunda influência nas gerações seguintes. Inúmeras edições foram publicadas. O teólogo e humanista neerlandês Erasmo de Roterdão (1466/1536), editou o texto grego em 1533. Dividida em oito livros, a Introdução contém 27 mapas. Apesar de numerosos erros, foi considerada obra clássica até o século 16.

Foi através da obra de Ptolomeu que a civilização medieval fez seu primeiro contato com a ciência grega. Os árabes, que o consideravam um grande mestre, traduziram do grego os seus livros e foram os responsáveis pela preservação do Almagesto.

Fonte: Enciclopédia Mirador Internacional